Manjaques : érotisme

Les Manjak sont un peuple de riziculteurs dont le territoire s'étend sur la basse Casamance, dans le sud du Sénégal, et sur les provinces côtières du nord de la Guinée-Bissau, en particulier Cacheu. Ils font partie des plus petits peuples de langue atlantique de la côte de la Haute-Guinée, comptant peut-être quelques centaines de milliers de personnes, mais leur présence dépasse ce chiffre : la migration de travail des Manjak vers Dakar, vers la Gambie, puis vers la France, en particulier la banlieue parisienne et les villes portuaires du sud, est constante depuis près d'un siècle, et une diaspora manjak à l'étranger soutient aujourd'hui les villages d'origine grâce aux envois d'argent et aux retours saisonniers.

Leur langue, également appelée manjak (mandyak, manjaco), appartient à la branche bak de la famille atlantique, aux côtés du mankanya et du pepel, des voisins si proches qu'un locuteur manjak peut généralement suivre une conversation en mankanya avec un peu d'effort. Elle se trouve dans une région riche en langues sans lien de parenté : le mandinka à l'est, le wolof au nord, et le kriol à base portugaise, langue véhiculaire quotidienne à Bissau. Aujourd'hui, la plupart des Manjak passent d'une langue à l'autre, entre trois et quatre, sans y penser.

La vie religieuse est le domaine où le groupe se distingue le plus de ses voisins musulmans et chrétiens. La majorité pratique toujours la religion manjak traditionnelle, organisée autour des sanctuaires de lignage, des esprits ancestraux et d'un ensemble de divinités locales liées à des bosquets, des sources et des étendues de terres cultivées. L'institution la plus connue est le pcaay : des mascarades funéraires, parfois appelées « masques de taureau », qui apparaissent lors des cérémonies d'enterrement secondaire marquant le passage complet d'une personne vers les ancêtres. Ce ne sont pas des spectacles destinés aux étrangers ; ce sont une obligation, et le devoir de rentrer au village pour les funérailles d'un parent est l'un des liens les plus forts qui attirent la diaspora. Le catholicisme, introduit par les Portugais, a gagné du terrain dans certains villages, et l'islam en marge, mais la conversion n'a pas tant remplacé l'ancien système qu'elle s'y est superposée.

La société manjak est matrilinéaire pour l'héritage et la cosmologie, bien que la résidence soit patrilocale : cette tension donne au système de parenté sa forme particulière, les héritiers d'un homme étant les fils de sa sœur plutôt que ses propres fils. Ils sont aussi réputés dans la région pour leur tissage : des bandes étroites de tissu de coton à motifs géométriques denses en indigo et en rouge, réalisées par les hommes sur des métiers horizontaux, échangées dans toute l'Afrique de l'Ouest et de plus en plus reconnues comme l'une des traditions textiles les plus distinctives de la côte.