Balantes : érotisme

Les Balantes forment un peuple d'Afrique de l'Ouest établi surtout en Guinée-Bissau, où il constitue le groupe le plus nombreux avec environ 343 000 personnes selon une estimation de 2014. On les trouve aussi au Sénégal, notamment en moyenne Casamance, dans les zones forestières et proches de la côte, ainsi qu'en Gambie. Le recensement sénégalais de 1988 en comptait un peu plus de 54 000, soit moins d'un pour cent de la population. Leur vie économique, sociale et sacrée s'organise autour de la riziculture, complétée par l'élevage de bovins et de porcs. Leur société ne connaît pas de chef unique : les pouvoirs sont répartis entre plusieurs classes qui désignent leurs représentants.

Leur nom signifierait « ils ont refusé », en souvenir du rejet, au début du XVIe siècle, de l'appel du roi Koli Tenguella à le suivre vers le Fouta-Toro. Leur langue, le balante, appartient au groupe bak. Le balante-ganja se parle au Sénégal, où il a statut de langue officielle, et le balante-kentohe en Guinée-Bissau et en Gambie. En 1859, des chefs locaux signèrent avec la France un traité cédant le littoral balante. Les jeunes Balantes prirent une large part à la lutte pour l'indépendance de la Guinée-Bissau, obtenue en 1974, mais certains estiment depuis être peu représentés dans les instances de décision.