Makoa : érotisme

Les Makoa parlent le malgache et vivent à Madagascar depuis des générations, mais leur histoire commence de l'autre côté de l'eau. La plupart de leurs ancêtres ont été capturés sur le continent africain au XIXe siècle. Ils ont été conduits dans les ports négriers du nord du Mozambique, puis transportés à travers le canal du Mozambique pour être vendus sur l'île. Tous les captifs n'étaient pas de l'ethnie makua, mais le nom qui s'est imposé vient du pays côtier qu'ils ont traversé : Makua, que le parler malgache a transformé en Makoa. Cela fait d'eux l'une des plus jeunes communautés de la diaspora africaine, un peuple dont les racines dans la traite des esclaves ne remontent qu'à quelques générations.

Cette courte période est ce qui les distingue. Madagascar a été peuplé par des navigateurs venus d'Asie du Sud-Est insulaire, qui se sont mêlés aux populations d'Afrique de l'Est il y a plus de mille ans ; l'ascendance africaine est donc courante sur l'ensemble de l'île. Les Makoa se différencient par le moment de leur arrivée et parce que le souvenir de leur arrivée en servitude reste vif. Aujourd'hui, ils vivent dans des communautés le long de la côte ouest. Ils parlent le malgache, langue austronésienne que chaque région de l'île partage sous une forme dialectale propre, et non les langues bantoues de leurs ancêtres.

La liberté est venue en deux étapes. En 1877, le royaume merina des hautes terres centrales affranchit ses esclaves nés au Mozambique. En 1896, les Français abolissent l'esclavage à Madagascar, la même année où ils font de l'île une colonie. La nouvelle administration exploite alors une réputation. Les hommes makoa étaient réputés pour leur haute taille et leur forte carrure, et les Français les recrutèrent comme policiers. Ce métier maintenait la communauté sous le regard public et renforçait le sentiment qu'elle formait un peuple à part.

Certaines classifications rattachent les Makoa aux Vezo, le peuple de pêcheurs de la côte ouest qui exploitent les récifs et les lagons depuis des pirogues à balancier. Ce rapprochement ne va pas de soi. L'identité vezo repose notoirement sur ce que l'on fait : vivre de la mer et de la pêche, et l'on devient vezo. L'identité makoa, elle, se transmet par la filiation. Dans une île où les ancêtres et les tombeaux familiaux fondent le statut social, la descendance esclave porte encore, dans certaines régions, une stigmatisation. Un nom qui renvoie ouvertement à la côte mozambicaine n'est pas une étiquette neutre, et les Makoa l'ont conservé.