Lahawin : érotisme

Les Lahawin sont des éleveurs arabophones de l'est du Soudan. Ce qui fait d'eux un peuple, c'est une ascendance commune et un itinéraire annuel partagé. Ils se comptent parmi les lignages arabes juhayna dont les ancêtres sont descendus vers le sud depuis l'Égypte à la fin du Moyen Âge, et on les rattache généralement aux Rufa'a. Leur territoire est le Butana, la plaine argileuse et plate située à l'est du Nil Bleu, ainsi que la rivière Atbara à sa limite. Depuis des générations, la pluie rythme l'année. Lorsque les orages d'été font pousser l'herbe, les troupeaux de chameaux, de bovins, de moutons et de chèvres se répandent dans la plaine. Lorsque les mares s'assèchent et que le sol se fendille, les troupeaux se replient vers le fleuve et ses puits. Le bétail butana, un zébu laitier roux qui tire son nom de la plaine, provient de troupeaux comme les leurs.

Les Lahawin n'ont jamais eu le Butana pour eux seuls. Les Shukriya sont depuis longtemps la tribu dominante de la plaine. Des éleveurs beja occupent les terres situées à l'est de l'Atbara, et les Rashaida, qui ont traversé la mer Rouge depuis l'Arabie au XIXe siècle, font paître leurs chameaux sur une partie de ces mêmes terres. Les Lahawin parlent l'arabe soudanais, qui appartient à la branche sémitique de la famille afro-asiatique, dans une région où la langue couchitique beja est courante sur les marchés de Kassala. Leur islam est sunnite et pragmatique. Les heures de prière rythment la vie du campement, le Ramadan et les deux fêtes de l'Aïd marquent le calendrier, et la Khatmiyya ainsi que d'autres confréries soufies exercent une influence réelle dans tout l'est du Soudan.

La rupture la plus importante est survenue dans les années 1960. Le réservoir du haut barrage d'Assouan, en Égypte, a noyé Wadi Halfa, et le Soudan a transféré vers l'Atbara les Nubiens qui avaient perdu leurs foyers. Le gouvernement a barré le fleuve à Khashm el Girba et aménagé le périmètre irrigué de New Halfa sur des pâturages de saison sèche dont dépendaient les Lahawin. De nombreuses familles ont obtenu des parcelles en tant que locataires et ont cultivé du coton et d'autres cultures tout en gardant leurs animaux. Il arrivait souvent que certains membres de la famille travaillent la terre pendant que d'autres suivaient les troupeaux. Au cours de ces mêmes décennies, de grandes exploitations mécanisées autour de Gedaref ont pris davantage de pâturages et réduit les routes qu'empruntent les animaux. Depuis le déclenchement de la guerre en 2023, Gedaref et Kassala ont accueilli un nombre considérable de personnes fuyant Khartoum et le Gezira. Cela ajoute une pression nouvelle sur les villes, les marchés et les pâturages que les Lahawin partagent avec tous les autres.