Kyode : érotisme

Les Kyode sont un petit peuple de l'est du Ghana. Deux éléments les distinguent : leur langue et leur lien étroit avec les collines autour de Nkwanta, entre le bras nord du lac Volta et la frontière avec le Togo. Ils se nomment Akyode et leur langue Gikyode, et des sources extérieures ont aussi écrit ce nom sous la forme Chode. Aucun empire ne figure dans leur passé. Ils font partie de plusieurs petites communautés de ce coin du Ghana qui ont conservé leur propre langue et un sens affirmé des droits locaux, alors que des populations beaucoup plus nombreuses s'installaient autour d'elles.

Le gikyode appartient aux langues montagnardes ghanéo-togolaises, appelées autrefois langues togolaises centrales. Il s'agit d'un ensemble dispersé de langues kwa parlées dans les collines de la frontière. Le gikyode relève de la branche na-togo et est un parent éloigné de l'adele, du lelemi, du siwu et du sekpele. Comme ces langues, il utilise encore un système fonctionnel de préfixes de classes nominales, que les grandes langues régionales comme l'ewe et le twi ont largement perdu. C'est pourquoi une même racine donne Akyode pour le peuple et Gikyode pour la langue. Au marché de Nkwanta, les Kyode traitent avec des voisins qui parlent des langues gur sans lien de parenté, comme le konkomba, si bien que le passage d'une langue à l'autre fait partie de la vie courante. L'anglais est utilisé à l'école et dans l'administration.

Une grande partie de l'histoire moderne de la région s'est décidée loin de Nkwanta. La zone faisait partie du Togo allemand jusqu'à la Première Guerre mondiale. Elle passa ensuite sous administration britannique, au sein du Togo britannique, et rejoignit la Côte-de-l'Or après le plébiscite de 1956, un an avant que le nouvel État ne devienne le Ghana. En 2019, les districts septentrionaux de la région de la Volta ont été détachés pour former la région de l'Oti, c'est là que se trouvent aujourd'hui les Kyode sur la carte. Sur le plan local, la question la plus importante a été de savoir qui détient les droits originels sur Nkwanta même. Un conflit foncier et chefferie opposant les communautés kyode et adele ressurgit régulièrement, et il a plus d'une fois dégénéré en violence.

Le christianisme est largement répandu chez les Kyode aujourd'hui, et les pratiques religieuses anciennes perdurent à côté, comme c'est le cas dans une grande partie de la région de l'Oti. Pour une communauté de cette taille, la langue est ce qu'elle a conservé de plus distinctif. Elle reste une langue familiale utilisée au quotidien, et non un simple héritage réservé aux cérémonies.