Kounta : érotisme

Les Kounta, aussi appelés Kunta, sont un groupe saharien dont l'origine est présentée de deux manières : certains les rattachent aux Arabes issus de Oqba ibn Nafi, d'autres à des Berbères de souche zénète. On les trouve au Mali, en Mauritanie, au Maroc, au Sénégal et dans le sud-ouest de l'Algérie. Des tribus kounta demeurent aujourd'hui en Mauritanie, dans le sud marocain, dans le sud algérien, autour de Zaouiet Kounta, et dans le nord du Mali. À partir de la Mauritanie, ils auraient porté dès le XIe siècle un nouvel élan de l'islam, qui se serait prolongé jusqu'au XVe siècle.

La plupart d'entre eux suivent la Mokhtaryya, rameau de la confrérie soufie Qadiriyya. Leur lignée de marabouts leur vaut, dans le Sahara central et occidental, une réputation de savoir religieux et intellectuel. Au Mali, ils sont comptés parmi les groupes arabes sahariens. Forts de ce prestige, ils ont cherché à dominer le commerce transsaharien, en contrôlant les mines de sel et les caravanes entre le Touat et la région de Gao. Face aux Touaregs, ils exercent une autorité religieuse, tandis que ces derniers dominent politiquement et militairement, les deux communautés étant liées par des mariages et des échanges. Les Lemhars, jadis vassaux des Kounta, se sont émancipés, et la rivalité persiste. Parmi les figures marquantes figurent ’Abidine Ould Sidi Mohamed el Kounti, résistant à la colonisation, et Cheikh Bounama Kounta, actif au Sénégal.