Koulango : érotisme

Les Kulango cultivaient déjà la savane du nord-est de la Côte d'Ivoire lorsque des rois, des marchands et des migrants commencèrent à arriver, et une grande partie de leur identité repose encore sur ce fait. Autour des villes de Bouna et de Bondoukou, ainsi que de l'autre côté de la frontière, dans l'ouest du Ghana, les lignages kulango sont reconnus comme les premiers occupants et propriétaires des terres. Les prêtres de la terre gardent les sanctuaires qui relient chaque récolte à la bienveillance du sol. Les Lobi s'installèrent dans la région de Bouna au cours du XIXe siècle, mais ils s'établirent sur des terres dont l'autorité rituelle resta entre les mains des Kulango.

Ce statut de premiers arrivants a survécu à deux conquêtes très différentes. Au nord, une lignée régnante, qui faisait remonter ses origines au pays dagomba de l'actuel nord du Ghana, fonda le royaume de Bouna, probablement au XVIIe siècle, et finit par parler la langue de ses sujets kulango. Plus au sud, les Abron, de langue akan, bâtirent le royaume de Gyaman autour de Bondoukou. Les Kulango de cette région devinrent partie d'un monde politique akan tout en vivant aux côtés de voisins abron, dioula et nafana. Les Kulango ont ainsi deux visages historiques : Bouna, un royaume de savane tourné vers le nord, et Bondoukou, une ville marchande tournée vers la forêt. L'indépendance de Bouna prit fin lorsque l'armée de Samori Touré mit la ville à sac dans les années 1890, peu avant l'instauration de la domination française.

Le kulango appartient à la famille nigéro-congolaise et est habituellement classé parmi les langues gur, bien que sa place exacte au sein de ce groupe soit débattue. Sa parente la plus proche est le lorhon, une langue voisine plus petite. Il comporte deux variétés principales, l'une centrée sur Bouna et l'autre sur Bondoukou, et il est entouré de langues très différentes : les langues akan au sud, le mandé dioula dans les villes-marchés et d'autres langues gur, comme le lobi, à proximité. La religion se superpose de la même manière. Les marchands dioula ont apporté l'islam dans la région il y a plusieurs siècles, et Bondoukou est devenue réputée pour ses nombreuses mosquées et ses savants coraniques. Dans les villages, toutefois, les ancêtres et les sanctuaires de la terre restent au cœur de la vie rituelle, souvent aux côtés de l'islam ou du christianisme. Aujourd'hui, la plupart des Kulango cultivent l'igname, le maïs et l'anacarde, et leur territoire comprend le parc national de la Comoé, l'une des plus grandes aires protégées d'Afrique de l'Ouest.