Ikoma : érotisme

Demandez aux Ikoma où se trouve leur foyer, et la réponse vous mène vers le Serengeti. Il s'agit d'un petit peuple d'agriculteurs et d'éleveurs du district du Serengeti, dans la région de Mara en Tanzanie. Ils vivent dans des villages comme Robanda, le long de la bordure occidentale du parc, suffisamment près pour que les éléphants et d'autres animaux sauvages pénètrent régulièrement dans leurs champs. Pendant des générations, les hommes ikoma ont chassé dans les plaines environnantes tout autant qu'ils élevaient du bétail et cultivaient des céréales. Une grande partie de ce qui définit aujourd'hui le groupe découle d'une relation longue et contestée avec cette terre.

Leur langue, également appelée ikoma, appartient au groupe mara des langues bantoues situées à l'est du lac Victoria. Elle est si proche du parler des voisins nata et isenye que les linguistes traitent souvent les trois comme une seule langue. Le kuria, le zanaki et l'ikizu se trouvent un cran plus loin dans la même famille. Le swahili est la langue de l'école, de l'église et du marché. Les trois peuples de l'ouest du Serengeti partagent beaucoup de choses, notamment des institutions par classes d'âge, mais chacun conserve ses propres traditions d'origine et un sentiment d'identité distincte bien affirmé. La plupart des Ikoma sont aujourd'hui chrétiens, bien que les liens claniques et les anciennes croyances relatives aux ancêtres et aux lieux sacrés continuent de façonner la manière dont les familles parlent de la terre et de l'appartenance.

L'histoire n'a pas été clémente ici. À la fin du XIXe siècle, les raids masaï, la peste bovine, la variole et la famine dispersèrent les familles et vidèrent les implantations. Les responsables allemands construisirent ensuite un fort à Ikoma, qui subsiste encore. La rupture plus profonde est venue de la conservation. À mesure que le parc national du Serengeti et les réserves fauniques qui l'entourent prenaient forme au cours du XXe siècle, des terres que les familles ikoma avaient cultivées, pâturées et chassées se retrouvèrent à l'intérieur de limites protégées. La chasse, autrefois une compétence ordinaire, devint braconnage aux yeux de la loi. Des récits oraux situent encore d'anciens campements et lieux rituels du côté de ce qui est aujourd'hui le parc, de l'autre côté de la ligne.

Cette adaptation se poursuit encore aujourd'hui. Les villages proches de la porte d'Ikoma tirent un revenu du commerce des safaris, en partie grâce à la zone de gestion faunique Ikona, gérée par la communauté. Les querelles autour des éléphants qui ravagent les cultures, des droits de pâturage et de la question de savoir qui bénéficie de la faune restent une composante de la vie politique quotidienne des villages.