Igede : érotisme

Les Igede vivent dans les collines de l'État de Benue, au centre du Nigeria, principalement dans les zones de gouvernement local d'Oju et d'Obi, avec de plus petites populations débordant dans l'État de Cross River. Leur territoire se situe dans la Ceinture médiane, cette longue bande de transition entre le nord à majorité musulmane et le sud chrétien et traditionaliste, et leur identité s'est façonnée en n'appartenant ni à l'un ni à l'autre, tout en étant voisins des deux. Ils sont environ un demi-million de locuteurs, et leur langue, également appelée igede, appartient à la branche idomoïde de la famille nigéro-congolaise. Elle est proche de l'idoma, parlé par leurs voisins plus nombreux du nord, mais suffisamment distincte pour que les deux langues ne soient pas mutuellement intelligibles, un fait sur lequel les Igede insistent fermement, ayant longtemps refusé d'être traités comme un sous-groupe des Idoma.

La société igede est organisée autour de clans patrilinéaires et, historiquement, n'était pas gouvernée par un chef unique mais par des conseils d'anciens agissant par l'intermédiaire d'associations de classes d'âge, institutions qui conservent encore du poids, même lorsque des structures administratives locales officielles leur ont été superposées. La manifestation la plus visible de la vie communautaire est Igede Agba, la fête de la nouvelle igname, célébrée chaque septembre, qui fonctionne moins comme une célébration des moissons que comme une sorte de retrouvailles nationales : des personnes reviennent de Lagos, d'Abuja et de l'étranger pour y assister, et la fête sert également de moment où les décisions collectives concernant les terres, les mariages et les litiges de lignage sont débattues publiquement. Le christianisme, majoritairement catholique chez les générations plus âgées et pentecôtiste chez les plus jeunes, constitue désormais le cadre religieux par défaut, mais il coexiste avec les pratiques plus anciennes liées aux ancêtres et à la terre, plutôt que de les supplanter : la plupart des chrétiens igede ne diraient pas avoir abandonné quoi que ce soit, mais seulement avoir ajouté.

La rencontre coloniale a atteint les Igede plus tard que les peuples côtiers ; la région n'a été officiellement administrée qu'au début du XXe siècle, et l'instruction missionnaire a suivi la mise en place de la bureaucratie plutôt que de la précéder. Il en résulte que les élites instruites igede sont un phénomène relativement récent, et la communauté a fortement investi dans la scolarisation comme moyen de sortir de l'économie agricole qui caractérise encore le territoire d'origine : l'igname, le manioc, le riz et le sésame restent les cultures de base, le sésame étant notamment cultivé pour l'exportation. La musique chantée en igede, en particulier les formes en appel et réponse utilisées lors des funérailles et des fêtes, commence à circuler au-delà du territoire d'origine grâce aux enregistrements de la diaspora, bien qu'elle reste un goût minoritaire, même au sein du Nigeria.