Houara : érotisme

Les Houara sont moins une tribu qu'un nom qui n'a cessé de se déplacer. Ils apparaissent comme une vaste confédération berbère en Tripolitaine, dans l'arrière-pays de Tripoli et dans les montagnes au sud de celle-ci. Lorsque les historiens arabes médiévaux entreprirent de classer le monde amazigh en arbres généalogiques, les Houara s'étaient déjà dispersés assez largement pour que les généalogistes ne puissent s'accorder sur leur place. Ibn Khaldoun leur consacre une place réelle et accorde également une place réelle à la controverse sur leur filiation. Leur aire d'extension ne fait pas débat : on trouve des branches en Ifriqiya, en Algérie, dans le Souss marocain, dans toute la Haute-Égypte et le long du Nil, dans l'actuel Soudan, toutes portant une version du même nom. Hawwara, Houara, Huwwara, Hawawir.

Deux forces les ont poussés vers l'extérieur. La première fut les premiers siècles de l'islam, lorsqu'une grande partie de la Berbérie de Tripolitaine adopta l'islam ibadite, un courant kharédjite qui plaça les Houara du mauvais côté de guerres répétées avec les califats orientaux. La seconde fut l'Égypte. En 1380, le sultan mamelouk Barquq installa des clans houara dans le Said, la longue région méridionale de la vallée du Nil, comme contrepoids aux tribus arabes déjà établies là. Cela fonctionna mieux que ne l'avait prévu le Caire. En quelques générations, les Houara étaient le gouvernement effectif de la Haute-Égypte, percevant ses impôts, faisant circuler son grain et conservant leur parler berbère assez longtemps pour que les chroniqueurs égyptiens jugent utile de le relever. Leur apogée survint avec le cheikh Hammam de Farshut, au milieu du XVIIIe siècle, dont l'autorité s'étendait sur la plus grande partie de la haute vallée et dont l'hospitalité devint proverbiale, jusqu'à ce que les forces d'Ali Bey al-Kabir le brisent en 1769.

Ce qui subsiste aujourd'hui relève davantage de la lignée que de la langue. Presque tous ceux qui revendiquent une ascendance houara parlent l'arabe : le dialecte saïdi à Sohag, Qena et Girga, où les noms de famille et de villages houara restent courants ; l'arabe marocain dans la plaine du Souss autour de Taroudant, où les Houara forment un bloc arabophone au sein d'un pays largement tachelhit et où aucun voisin ne leur laisse oublier ce fait ; l'arabe soudanais chez les Hawawir. L'islam sunnite de rite malikite a depuis longtemps remplacé l'ancienne loyauté ibadite, qui survit dans les montagnes libyennes chez d'autres peuples entièrement. C'est un nom qui a survécu à sa propre langue, ce que peu de confédérations parviennent à faire.