Gedeo : érotisme

Les Gedeo vivent sur une étroite bande de hautes terres au sud-ouest du lac Abaya, là où l'escarpement descend du plateau sidama vers le fond de la vallée du Grand Rift. Le terrain est escarpé, humide et d'une densité de population exceptionnellement élevée : l'une des populations rurales les plus denses d'Éthiopie cultive ces pentes, et les Gedeo les ont façonnées en quelque chose proche d'un jardin permanent. Leur système agroforestier, qui superpose enset, caféiers et arbres d'ombrage sur une même parcelle, est assez ancien et assez complexe pour que l'UNESCO ait reconnu ce paysage culturel en 2023. Le café de ces collines se diffuse dans le monde entier sous le nom de Yirgacheffe.

Leur langue, également appelée gedeo ou gede'uffa, appartient à la branche est-cushitique des hautes terres et est proche du sidama et du hadiyya ; les locuteurs des trois langues peuvent parfois se comprendre avec effort, mais ces langues sont distinctes, et la frontière avec le sidama, en particulier, est un point que les Gedeo tiennent à souligner. Le groupe est divisé en sept clans traditionnels, et les anciens retracent encore leur lignée et leur territoire selon ce cadre, même là où l'administration moderne l'a supplanté.

Sous le christianisme protestant visible, résultat du travail missionnaire du XXe siècle, principalement Mekane Yesus et Kale Heywet, subsiste l'ancien système autochtone appelé baalle, une structure par classes générationnelles qui classe les hommes selon des étapes rituelles et produit le conseil qui gérait traditionnellement les litiges, la terre et les cérémonies. Le baalle n'est pas une pièce de musée : il siège encore, continue de servir de médiateur, et l'Église a dû s'accommoder de ce système plutôt que de le remplacer. Il en résulte une vie religieuse où le culte dominical et le rituel clanique coexistent sans grande inquiétude publique face à cette contradiction.

Le XXe siècle a été particulièrement dur pour les Gedeo, de manières précises. La politique foncière de l'ère impériale a fait passer une grande partie de leur territoire entre les mains de propriétaires absentéistes venus du nord, et le long ressentiment qui en a résulté a alimenté la redistribution opérée sous le Derg puis, plus tard, la violence de 2018, lorsque des affrontements ethniques avec les Oromo guji voisins ont déplacé près d'un million de Gedeo en quelques semaines, l'un des plus importants déplacements internes au monde cette année-là, et l'un que la plupart des médias étrangers ont manqué. La plupart sont depuis revenus sur les pentes, vers le café et les jardins d'enset, qui mettent sept ans à mûrir et qu'un foyer ne peut pas abandonner longtemps.