Eidagale : érotisme

Demandez à un ancien somali de Hargeisa qui est quelqu'un, et la réponse prend la forme d'une chaîne de noms de pères. Pour les Eidagale, cette chaîne remonte à Garhajis puis à Sheikh Isaaq, le savant venu d'Arabie que la famille de clans Isaaq honore comme son ancêtre fondateur. Les Eidagale sont l'un des deux clans Garhajis, avec les Habar Yoonis, et leur nom est étroitement lié à Hargeisa, qui est passée d'un petit établissement religieux à la capitale du Somaliland. Dans la langue et la foi, ils partagent presque tout avec les autres Somalis du Nord. Ils parlent la variante septentrionale du somali, une langue couchitique de la famille afro-asiatique, et suivent l'islam sunnite de rite chaféite, si bien que la mosquée, l'école coranique et les prières quotidiennes rythment la vie de tous les jours. Ce qui les distingue, c'est la filiation. Dans la vie somalie, la lignée détermine qui partage avec vous le prix du sang, quels pâturages vous pouvez utiliser et qui intervient lorsque les ennuis commencent.

Leur territoire pastoral s'étend de Hargeisa vers le Hawd, les pâturages de la saison des pluies qui chevauchent la frontière avec la région somalie de l'Éthiopie. Les chameaux, les moutons et les chèvres étaient autrefois la mesure de la richesse, et les troupeaux envoyés au port de Berbera relient encore l'intérieur des terres aux acheteurs d'Arabie. Les Eidagale occupent également une place particulière dans la mémoire politique isaaq : la lignée des Guled, qui fournit les grands sultans isaaq depuis le XVIIIe siècle, est la leur. Les sultans et les anciens règlent encore les différends selon le xeer, le droit coutumier qui fixe les compensations et les trêves entre lignages.

Le XXe siècle a été rude pour ce monde. Lorsque la Grande-Bretagne a remis le Hawd à l'administration éthiopienne en 1954, les éleveurs se sont retrouvés avec leurs itinéraires saisonniers soudain traversés par une frontière internationale. Dans les années 1980, les Eidagale, comme les autres clans isaaq, ont soutenu le Mouvement national somali contre le gouvernement de Siad Barre. En 1988, Hargeisa a été bombardée par l'artillerie et depuis les airs, jusqu'à ce qu'une grande partie de la ville soit en ruines et que ses habitants se soient enfuis en Éthiopie. Ils sont revenus dans un Somaliland qui avait proclamé son indépendance en 1991, mais la paix a tardé. Fin 1994, des combats pour le contrôle de l'aéroport de Hargeisa ont opposé les milices eidagale au gouvernement du président Egal, qui ne se sont achevés qu'après une longue médiation des anciens.

Aujourd'hui, une famille eidagale est aussi susceptible de gérer un bureau de transfert d'argent, un hôtel ou un service gouvernemental à Hargeisa que d'élever des troupeaux. Beaucoup vivent à l'étranger, en Grande-Bretagne, dans les États du Golfe et en Amérique du Nord, et envoient au pays l'argent qui fait vivre les parents ruraux. La poésie garde encore un poids dans le débat public. Les mariages et les funérailles restent des occasions de réciter la généalogie, que les enfants élevés loin du Hawd sont censés connaître par cœur.