Efutu : érotisme

La plupart des Ghanéens connaissent Winneba comme une ville universitaire située sur une portion venteuse de la côte de la région Centrale. Pour les Efutu, c'est Simpa, la ville qu'ils disent avoir fondée et qu'ils considèrent toujours comme le siège de leur propre État. Les Efutu sont un peuple guan qui vit au cœur du pays fante, et cette position façonne presque tous les aspects de leur existence. Leur langue, l'effutu, appartient à la branche guang des langues kwa. Elle est étroitement apparentée à la langue parlée à l'intérieur des terres par les Awutu et à celle de Senya Beraku, plus loin sur la côte en direction d'Accra. Les villes voisines parlent cependant le fante. La plupart des Efutu passent facilement d'une langue à l'autre, et la domination quotidienne du fante exerce une pression constante sur la leur.

Selon la tradition efutu, leurs ancêtres sont descendus du nord et se sont installés sur cette côte avant les Fante. Ils étaient conduits par un homme dont le souvenir est resté sous le nom d'Osimpa, et la ville porte toujours son nom. La pêche et le commerce ont fait vivre Winneba depuis lors, et la ville est devenue une escale régulière pour les négociants européens sur la Côte de l'Or. Les Efutu ne se sont jamais tenus à l'écart de la politique akan. Pendant la Confédération fante de la fin des années 1860 et du début des années 1870, un marchand de Winneba nommé Robert Johnson Ghartey en fut le président, et il gouverna plus tard la ville sous le nom de Ghartey IV.

L'événement qui définit les Efutu, aussi bien aux yeux des étrangers qu'aux leurs, est l'Aboakyir, la chasse au cerf organisée chaque mai. Les deux compagnies asafo de la ville, Tuafo et Dentsefo, partent tôt le matin pour capturer un bushbuck vivant. La première compagnie qui en rapporte un et le présente au chef suprême l'emporte. L'animal est ensuite offert à Penkye Otu, la divinité au centre de la religion traditionnelle efutu. Selon le récit, le dieu exigea jadis une vie humaine, puis accepta un léopard à sa place, et enfin un cerf. La rivalité entre les deux compagnies est prise très au sérieux, et le résultat de chaque année survit dans les chants, les drapeaux et les discussions jusqu'à la chasse suivante.

Le christianisme est désormais la religion majoritaire, et il existe une minorité musulmane. Pourtant, beaucoup de personnes ne voient aucune contradiction entre fréquenter l'église et honorer le sanctuaire de Penkye Otu. L'Omanhen préside toujours l'État traditionnel efutu. Autour du Nouvel An, les clubs de mascarade de Winneba défilent dans les rues, masqués et vêtus de costumes élaborés, une tradition que la ville revendique comme sienne.