Dongria Kondh : érotisme

Les Dongria Kondh tirent leur nom des collines où ils vivent. Dongar signifie colline, et pour environ dix mille personnes du sud-ouest de l'Odisha, la colline qui compte est le Niyamgiri, une chaîne boisée qui s'étend sur les districts de Rayagada et de Kalahandi. Ils se nomment aussi Jharnia, protecteurs des ruisseaux, et prennent ce nom au sens propre. Le sommet le plus élevé est le siège de Niyam Raja, le roi de la loi, et les Dongria se considèrent comme les gardiens de sa montagne plutôt que comme ses propriétaires. Certaines hauteurs ne sont pas entaillées par respect pour lui.

Ils constituent une branche des Kondh, ou Kandha, le plus grand peuple tribal de l'Odisha. Ce qui les distingue des Desia Kondh, qui vivent dans les plaines, et des Kutia Kondh, c'est leur agriculture de montagne, leur tenue vestimentaire et leur attachement à une seule chaîne. Leur parler est un dialecte kondh de la famille dravidienne, généralement rattaché au kui. Il est parlé dans un État dont la langue dominante, l'odia, est indo-aryenne, et l'odia est la langue du marché. Les marchés comptent. Les villageois défrichent et replantent les pentes en ananas, jacquiers, orangers, bananiers, curcuma et millets, puis transportent à pied une bonne part de la récolte jusqu'aux villes marchandes hebdomadaires, comme Bissam Cuttack et Chatikona.

La vie religieuse se déroule dans le village, et non dans un temple. Un jani dirige les offrandes communautaires, et les bejuni, des femmes chamanes, diagnostiquent les maladies et s'occupent des esprits qui s'en cachent. Dharani Penu, la déesse de la terre, est honorée par des sacrifices d'animaux lors des grandes fêtes. Les administrateurs coloniaux connaissaient les Kondh en général pour le meriah, un sacrifice humain offert à la terre que les campagnes britanniques réprimèrent au milieu du XIXe siècle, après quoi des offrandes animales prirent sa place. Les clans sont patrilinéaires et exogames, si bien que chaque mariage unit deux lignages. Les jeunes filles non mariées dorment dans un dortoir commun, l'adasbeta, où les jeunes hommes d'autres clans viennent chanter et faire la cour. Les jeunes filles brodent aussi le kapdaganda, un châle blanc cassé orné de points verts, rouges et jaunes, offert à leurs frères et à leurs amoureux.

Le Niyamgiri est devenu une cause internationale dans les années 2000, lorsqu'une mine de bauxite fut projetée sur la chaîne pour alimenter la raffinerie d'alumine de Vedanta à Lanjigarh, au pied des collines. Les Dongria présentèrent le combat comme une défense de Niyam Raja lui-même. En 2013, la Cour suprême de l'Inde statua que les conseils de village locaux devaient décider si l'exploitation minière porterait atteinte à leurs droits religieux et culturels. Douze conseils se réunirent, les douze refusèrent, et le ministère de l'Environnement rejeta la mine l'année suivante.