Dendi : érotisme

Peuple du Bénin, Niger et Nigéria

Langue

Dendi (branche songhaï, habituellement classé dans le nilo-saharien), largement utilisé comme langue commerciale dans le nord du Bénin; français, haoussa et bariba courants comme deuxièmes langues

Religion

Islam sunnite, école malikite, établi depuis la période impériale songhaï

Région

Afrique de l'Ouest

À propos : Dendi

Les Dendi sont ce qu'un empire a laissé derrière lui après avoir perdu sa capitale. Des mousquetaires marocains ont défait l'armée songhaï à Tondibi en 1591, pris Gao et Tombouctou, et les askiyas survivants sont descendus le fleuve avec leurs familles et leur prétention à la fonction. Le nom indique déjà cette direction : Dendi est le mot songhay désignant le pays d'en bas, l'extrémité du Niger. Ils se sont établis dans la portion de la vallée où se rejoignent aujourd'hui le Bénin, le Niger et le Nigeria, ont maintenu le titre royal à travers une succession de capitales changeantes, et ont fait tenir un royaume pendant la majeure partie de trois siècles, jusqu'à ce que des querelles entre branches rivales, puis le tracé des frontières par les Français et les Britanniques dans les années 1890, scindent la communauté de part et d'autre du fleuve qui en avait été l'épine dorsale.

La langue dendi est un membre méridional du groupe songhay, ce qui la place de façon singulière parmi ses voisines : rien de comparable aux langues gur et mandé qui l'entourent, et un rattachement au nilo-saharien qui ne repose que sur un argument que les linguistes n'ont pas encore achevé d'examiner. Dans le nord du Bénin, elle pèse bien plus que ne le laisserait penser le nombre de ses locuteurs de naissance, car c'est la langue du marché. Les commerçants de Malanville, Kandi, Parakou et Djougou l'utilisent, et l'ethnonyme a, en conséquence, des contours souples. Être dendi, dans cette région, a longtemps signifié être musulman, citadin et commerçant autant que descendre d'un ancêtre commun, et des familles d'origine bariba, peule ou autre ont rejoint cette identité au fil de deux générations, en commerçant, en priant et en parlant la langue. L'islam est ancien, sunnite et malikite, hérité de l'appareil impérial plutôt qu'adopté récemment, et il rythme l'année à travers l'enseignement coranique, le Ramadan et la Tabaski. Le travail suit la crue : riz irrigué et oignons dans la plaine inondable du Niger, sorgho et mil sur les terres plus élevées, pêche, et le trafic incessant du passage de Malanville et Gaya, principale voie entre le Niger, pays enclavé, et le port de Cotonou. C'est à peu près le métier que les Dendi exercent depuis le XVIIe siècle : acheminer des marchandises le long d'un fleuve qui n'appartient plus à un seul pays.

Présentation

Les Dendi forment un peuple d'Afrique de l'Ouest installé surtout dans le nord du Bénin, notamment dans les communes de Karimama et de Malanville. Pour des raisons liées au commerce, certains vivent aussi dans des villes où dominent traditionnellement le bariba et le yom, comme Kandi, Parakou et Djougou. On les rattache en général aux Songhaï, dont ils sont considérés comme un sous-groupe. Le terme « dendi » recouvre une réalité complexe, aux sens multiples, mais ces différences sont en partie atténuées par la progression de leur langue, par le négoce et par l'islam. On rencontre aussi plusieurs variantes du nom, comme Dandawa, Dendawa ou Dendis.

Leur langue est le dendi, de la famille songhaï, qui comptait environ 30 000 locuteurs au Bénin en 1995. Elle n'appartient pas au même groupe linguistique que le bariba, mais elle témoigne nettement de l'influence de ce dernier. Le français est également employé. Du temps de l'ancien Empire songhaï, les Dendi pratiquaient déjà le commerce le long des routes caravanières. Aujourd'hui encore, nombre d'entre eux sont marchands, itinérants ou sédentaires, tandis que beaucoup vivent d'une agriculture de subsistance. La plupart sont musulmans.

Source : Wikipédia, « Dendi (peuple du Bénin) »

Groupes ethniques apparentés

Groupes partageant le pays d'origine, la région, la langue ou la tradition religieuse de ce groupe (Dendi). Ce sont des candidats probables pour une référence phénotypique comparative.