Gouro : érotisme

Guro (aussi appelés Kweni) sont un peuple mandé du Sud, établi dans le centre et l'Ouest de la Côte d'Ivoire, à l'intérieur des terres entre les bassins fluviaux du Bandama et du Sassandra. Ils parlent le guro, une langue mandée de la famille nigéro-congolaise, et sont plusieurs centaines de milliers. Historiquement, les Guro n'avaient pas de royaume centralisé ; la société était organisée au niveau des villages et des lignages, coordonnée par des classes d'âge et des conseils d'anciens plutôt que par des chefs suprêmes.

Société et subsistance

Les Guro sont des agriculteurs qui cultivent l'igname, le riz, le coton et, durant les périodes coloniale et moderne, le cacao et le café comme cultures de rente. Les familles élargies travaillent la terre, et le statut social repose sur l'âge, la filiation et la réussite dans l'agriculture et le commerce. Le commerce de la noix de kola, des étoffes et des objets artisanaux reliait les communautés guro à des réseaux régionaux plus vastes. Les Guro ont longtemps associé agriculture, chasse et commerce régional, et leur position à l'intérieur des terres joignait les économies de forêt et de savane. Les performances masquées occupent une place centrale dans la vie communautaire, marquant les funérailles, les divertissements et l'apaisement des tensions sociales.

Art et mascarade

Les sculpteurs guro sont réputés pour certaines des sculptures les plus élégantes d'Afrique de l'Ouest. Le masque Zamble, hybride gracieux de traits d'antilope et de félin, apparaît aux côtés de son épouse Gu, un visage féminin serein et beau, et du Zauli, plus puissant. Les poulies de métier à tisser (heddle) sont sculptées de petites têtes couronnées et sont prisées comme des chefs-d'œuvre miniatures. Ces œuvres allient surfaces lisses, détails fins et proportions équilibrées.

Apparence et parure

La tenue quotidienne consiste en pagnes de coton imprimé, de plus en plus portés avec des vêtements modernes. Lors des performances, les danseurs sont dissimulés sous des masques de bois sculpté surmontés de costumes en raphia et en fibres, leur corps recouvert afin que l'esprit, et non la personne, soit vu. Les femmes portent des colliers de perles de verre, des bracelets de chevilles en laiton et des cordons de perles de taille, et portaient autrefois de fines scarifications sur le visage et le torse. Les cheveux sont généralement portés courts ou rasés, parfois en coiffures à motifs lors des cérémonies.