Bulgares de Bessarabie : érotisme

Les Bulgares de Bessarabie descendent de villageois qui ont franchi le Danube vers le nord par vagues successives, de la fin du XVIIIe siècle jusqu'aux années 1830. Ils fuyaient les représailles ottomanes et les ravages des guerres russo-turques qui se succédaient. La plupart se sont établis dans le Budjak, la steppe sèche du sud de la Bessarabie, que l'Empire russe a annexée en 1812, après que ses éleveurs tatars nogaïs en avaient déjà été chassés. Saint-Pétersbourg voulait des agriculteurs sur cette frontière et les a rémunérés par des terres, des allègements fiscaux et l'exemption du service militaire. Les fonctionnaires ont classé les arrivants sous une appellation administrative, colons transdanubiens. Les colons ont donné à leurs nouveaux villages le nom des anciens. Tvardita, dans le sud de la Moldavie, tire son nom de Tvarditsa, près de Sliven, et des noms de ce type parcourent encore les campagnes agricoles de la région d'Odessa, en Ukraine.

Les frontières ont changé autour d'eux bien plus souvent qu'ils ne se sont déplacés. Bolhrad a été aménagée comme ville administrative des colonies et a été rattachée à la Moldavie en 1856. Deux ans plus tard, la communauté y ouvrit un gymnase, parmi les premiers établissements secondaires modernes bulgares, à une époque où la Bulgarie elle-même était encore sous domination ottomane. Lorsqu'un État bulgare émergea en 1878, les diplômés de Bolhrad partirent vers le sud pour le servir comme enseignants, officiers et responsables politiques. Depuis, la région a été russe, roumaine et soviétique, et depuis 1991 elle est partagée entre la Moldavie et l'Ukraine. Bolhrad demeure le centre de la communauté côté ukrainien. Taraclia, seul district de Moldavie à majorité bulgare, en constitue l'ancrage de l'autre côté.

Le bulgare parlé ici relève surtout des dialectes orientaux et a emprunté un lourd bagage de vocabulaire russe au fil de deux siècles. Pendant longtemps, le russe a été la langue de l'école, de l'armée et de la promotion sociale, et il reste une langue seconde courante. Les habitants sont de confession orthodoxe orientale, et le calendrier ecclésiastique et l'ancien calendrier populaire coexistent : fêtes des saints, chants de Noël, fils rouges et blancs des martenitsa noués au début de mars. Leurs plus proches voisins historiques sont les Gagaouzes, chrétiens orthodoxes de langue turque venus vers le nord lors des mêmes migrations, et dont les villages jouxtent les leurs. Depuis l'effondrement soviétique, les liens avec la Bulgarie ont été renoués des deux côtés. Il existe des cours de langue bulgare et une université soutenue par la Bulgarie à Taraclia, et de nombreuses familles détiennent aujourd'hui des passeports bulgares, qui ouvrent aussi une voie légale vers le travail dans l'Union européenne.