Bantous somaliens : érotisme

Les Bantous somalis sont les agriculteurs des deux grands fleuves de Somalie, et pendant la majeure partie de leur histoire, ce fait a été à la fois leur moyen de subsistance et leur problème. Ils sont somalis par la langue, la foi et la citoyenneté, mais leurs voisins ont rarement accepté de les considérer simplement comme somalis. L'appellation courante jareer, qui renvoie à des cheveux fortement frisés, trace la frontière. Elle les distingue des clans d'éleveurs qui se considèrent comme le cœur de la nation, et elle porte depuis longtemps un statut social inférieur contre lequel la communauté a lutté pendant des générations.

La plupart descendent de personnes capturées au XIXe siècle dans ce qui est aujourd'hui la Tanzanie, le Mozambique et le Malawi, parmi lesquelles les Zigua, les Yao, les Makua et les Nyasa. La traite esclavagiste de l'Afrique de l'Est les a conduits vers le nord pour travailler dans les plantations de la côte du Benadir et le long du Shabelle. Certains se sont échappés et ont défriché des terres dans les forêts du bas Jubba, fondant les villages connus sous le nom de Gosha. Toutefois, tous les villages fluviaux n'ont pas commencé avec l'esclavage, et certaines communautés agricoles étaient déjà installées sur le Shabelle. Avec le temps, ces groupes se sont rattachés à des clans somalis, ont adopté l'islam sunnite et la langue somalie, principalement la variante maay parlée dans le sud. Les Zigua du Jubba, souvent appelés Mushunguli, sont l'exception notable. Beaucoup ont conservé leur langue bantoue ancestrale, et ce lien est resté assez fort pour que certains se tournent vers la Tanzanie afin d'y trouver refuge dans les années 1990.

L'islam rythme la vie quotidienne à travers la prière, le jeûne et l'enseignement coranique, mais des pratiques plus anciennes subsistent à ses côtés : des danses rythmées par le tambour, des cérémonies de possession par les esprits utilisées pour la guérison, et une connaissance pratique approfondie de la culture à la houe, avec du maïs, du sorgho, du sésame et des haricots plantés le long des berges. Les administrateurs coloniaux italiens se sont fortement appuyés sur cette main-d'œuvre, contraignant les villageois des fleuves à travailler dans les plantations qu'ils avaient créées.

L'effondrement de l'État somalien en 1991 les a frappés particulièrement durement. Sans milices claniques armées qui leur soient propres, ils ont vu leurs villages pillés et leurs terres confisquées, et la famine qui a suivi a pesé lourdement sur le sud agricole. Des dizaines de milliers de personnes ont fui vers des camps de réfugiés au Kenya. Au début des années 2000, les États-Unis ont commencé à réinstaller environ 12,000 Bantous somalis, l'un des plus grands programmes de réfugiés africains qu'ils aient jamais mis en œuvre, et des communautés se sont implantées à Lewiston, Columbus, Salt Lake City et San Antonio. Aujourd'hui, ce peuple vit selon deux trajectoires : reconstruire les villages agricoles le long du Jubba et du Shabelle, et élever des enfants nés aux États-Unis qui ne connaissent peut-être ces fleuves que par les récits de leurs parents.