Assin : érotisme

Les Assin sont un peuple akan de la région Centrale du Ghana, et une grande partie de leur identité tient à leur lieu de vie. Leur pays forestier se trouve sur l'ancienne route commerciale reliant Kumasi à la côte, avec les Fante vers la mer et les Asante au-delà de la rivière Pra, au nord. Des villes comme Assin Fosu, Assin Manso et Assin Praso se situent sur cette route ou à proximité. Aujourd'hui, il s'agit d'une route nationale qui traverse des plantations de cacao, des palmiers à huile et des zones de forêt en régénération. Les Assin parlent une forme de twi que les locuteurs fante d'un côté et les locuteurs asante de l'autre peuvent comprendre, si bien que la langue les a rarement séparés de leurs voisins, contrairement à la politique. Ils sont répartis entre deux États traditionnels, Assin Apimanim et Assin Attandanso, chacun doté de son propre chef suprême. Comme les autres Akan, ils tracent la filiation et l'héritage par la ligne maternelle et appartiennent à des clans qui se transmettent également par les femmes. Ils considèrent le siège (stool) comme le siège sacré de la fonction du chef. La plupart des Assin sont aujourd'hui chrétiens, et chaque ville compte des églises, mais on verse toujours une libation aux ancêtres lors des funérailles et lors de l'intronisation d'un chef. Les funérailles restent les plus grandes occasions sociales, réunissant les parents venus d'Accra, de Kumasi et de l'étranger.

Vivre sur la route entre deux puissances n'a jamais été paisible. Au XVIIIe siècle, les Assin étaient sous domination asante. Au début des années 1800, une querelle entre chefs assin se termina par la fuite de certains d'entre eux vers les Fante, où ils trouvèrent refuge. En 1806, les armées asante les poursuivirent jusqu'à la côte et attaquèrent le fort britannique d'Anomabu. Les Assin passèrent ensuite sous protection britannique et, en 1874, Praso, au passage de la Pra, servit de base de départ à la marche britannique sur Kumasi. Le souvenir le plus lourd concerne Assin Manso. Les captifs conduits vers les forts de Cap-Coast et d'Elmina y étaient baignés dans un cours d'eau appelé Donkor Nsuo, la rivière des esclaves, avant la dernière étape de la marche. En 1998, les restes de deux personnes d'ascendance africaine furent rapatriés des États-Unis et de la Jamaïque et réinhumés à côté de ce cours d'eau. Depuis, le site attire des visiteurs de la diaspora, surtout autour du Jour de l'Émancipation. Ce n'est aussi tout simplement qu'un ruisseau dans une ville assin, et son histoire appartient autant aux habitants qui y vivent qu'à ceux qui viennent le chercher.