Yungur: erotismo

Los yungur son un pueblo agricultor del noreste de Nigeria. Lo que los mantiene unidos como grupo es una lengua compartida y un territorio natal pequeño. Viven en el estado de Adamawa, en la zona de colinas y sabana alrededor de Song, al noroeste de la capital estatal, Yola, donde los campos de sorgo y mijo llegan hasta los afloramientos rocosos. En esta parte de Nigeria viven muchos pueblos pequeños muy cercanos entre sí. Ser yungur significa pertenecer a un conjunto concreto de aldeas y linajes familiares, y hablar una lengua que los distingue de las comunidades vecinas.

Los lingüistas clasifican esa lengua como bena, y localmente se conoce como yungur. Pertenece al grupo adamawa de la familia nigerocongoleña y da nombre a una pequeña rama que también incluye el mboi, el libo (llamado a veces kaan), el lala-roba y el voro, todos hablados en las inmediaciones. Muy cerca pasa una frontera lingüística importante: en la misma parte del estado se hablan lenguas chádicas, que pertenecen a la familia afroasiática, sin relación con las anteriores. Personas que viven a poca distancia unas de otras pueden hablar lenguas que casi no tienen nada en común. La mayoría de los yungur también usan el hausa o el fulfulde, las lenguas comerciales de la región, y el inglés, que aprenden en la escuela y en la administración.

El siglo XIX transformó la región. La yihad fula creó un emirato centrado en Yola, que extendió su poder sobre los pueblos no musulmanes de la zona alta del Benue mediante incursiones, tributos y el comercio de esclavos. Durante generaciones, pequeñas comunidades como los yungur tuvieron que lidiar con un vecino más grande que intentaba expandirse. A principios del siglo XX llegó el dominio colonial británico, seguido por las misiones cristianas. El cristianismo está hoy extendido entre los yungur y algunos son musulmanes, pero las creencias antiguas sobre los antepasados y la presencia continua de los muertos no han desaparecido.

Fuera de Nigeria, los yungur son conocidos principalmente por su alfarería. Fabricaban vasijas de arcilla modeladas con rostros humanos en memoria de jefes y otras personas importantes que habían muerto. Estas vasijas se consideraban una morada para el espíritu, y no simples recipientes. Algunas han acabado en colecciones de museos extranjeros, donde suelen exhibirse como esculturas. En su lugar de origen cumplían otra función: mantenían a los muertos al alcance de los vivos y conservaban presente en la comunidad la autoridad de los antiguos líderes.