Yamasee: erotismo

Los yamasi fueron un pueblo del sureste que se mantuvo unido durante aproximadamente un siglo, desde la década de 1660 hasta mediados del siglo XVIII, a lo largo de la costa y la llanura costera de lo que hoy es Georgia y Carolina del Sur. No fueron una nación antigua con un único origen. Se conformaron: supervivientes de los cacicazgos mississippianos del interior de Georgia, familias procedentes de las provincias misionales españolas de Guale y Mocama, y otros cuyos poblados habían sido destruidos por enfermedades epidémicas y por las incursiones de captura de esclavos, todos ellos adoptando un nombre compartido porque un nombre compartido tenía valor. Sus descendientes forman parte hoy de la Nación Muscogee (Creek) y de las naciones seminolas, y el nombre se conserva en el mapa en Yemassee, Carolina del Sur.

Sus poblados se agruparon alrededor de Port Royal Sound tras trasladarse hacia el norte desde la Florida española en la década de 1680, unos diez en total, divididos en poblados superiores, como Pocotaligo y Huspah, y poblados inferiores, como Altamaha, Chechessee y Euhaw. Altamaha solía proporcionar el jefe principal, pero se trataba de una confederación y no de un Estado, y cada poblado decidía por sí mismo. La lengua seguía el mismo patrón: los fragmentos que sobreviven apuntan al uso de más de una lengua entre ellos, con vínculos propuestos con el guale y con las lenguas muscogues habladas en su entorno, y el registro es demasiado escaso para afirmar más que eso. Los franciscanos habían bautizado a muchos de ellos en Florida y misioneros anglicanos trabajaron entre ellos en Carolina, pero ninguno de los dos desplazó la vida ceremonial de la plaza central del poblado.

Lo que los hizo notorios fue el comercio de esclavos. Los guerreros yamasi asaltaban las misiones de Florida para capturar cautivos que vendían en Charles Town, y su participación en la destrucción de los poblados apalaches en 1704 vació una provincia. El comercio funcionaba a crédito, y en 1715 las deudas contraídas con los comerciantes de Carolina superaban cualquier cantidad de pieles de ciervo, por lo que los comerciantes se apoderaban de mujeres y niños yamasi a cuenta del saldo. El Viernes Santo, 15 de abril de 1715, en Pocotaligo, mataron al agente indio de la colonia, Thomas Nairne, y a los comerciantes alojados en sus poblados, y la guerra que siguió estuvo a punto de acabar con Carolina del Sur. Se quebró cuando los cherokee se pusieron del lado de la colonia, y para 1717 había terminado.

Los supervivientes regresaron a Florida, se asentaron cerca de San Agustín como aliados de España y pasaron los cuarenta años siguientes siendo perseguidos por los aliados creek y yuchi de Carolina. Lo que quedó de ellos se fue disolviendo en otras naciones, y un último resto zarpó hacia Cuba con la evacuación española de Florida en 1763.