Yabein: erotismo

Los yabein son un pueblo cuya identidad se forjó tanto por un oficio como por la ascendencia. En el centro de Myanmar, especialmente en las aldeas de las colinas del Bago Yoma, son la comunidad vinculada desde hace tiempo a la cría del gusano de seda. En una sociedad budista theravada, esa no es una actividad neutral. Producir seda cruda implica matar la crisálida dentro de su capullo, normalmente con calor o agua hirviendo, lo que choca de frente con el primer precepto budista contra quitar la vida. Muchos birmanos vestían seda. Mucho menos quienes querían ser los que la producían. Los funcionarios británicos que elaboraban diccionarios geográficos y censos catalogaban a los criadores de gusano de seda como un pueblo aparte, no como aldeanos corrientes con un oficio incómodo. El trabajo en sí es exigente. Los gusanos de seda domésticos comen casi exclusivamente hojas de morera, de modo que el oficio implica cuidar plantaciones de moreras y vivir según el calendario de los insectos, desde la eclosión hasta el hilado.

Esa historia se conserva en su estatus oficial. La lista oficial de Myanmar de 135 razas nacionales reconocidas sitúa a los yabein en el grupo bamar, junto a los propios bamar y a los dawei, beik, yaw, kadu, ganan, salon y hpon. Hablan birmano, la lengua sino-tibetana de la población mayoritaria del país. Como budistas theravada, comparten el mundo de sus vecinos, hecho de monasterios, obras de mérito y festivales de pagodas. Lo que los distinguía nunca fue la lengua ni la fe. Era un medio de vida y el peso moral que se le atribuía, lo que convierte a los yabein en una ventana útil para entender cómo la sociedad birmana clasificó en otro tiempo a las personas según su trabajo. Hoy, la sericultura en Myanmar no se limita a ninguna comunidad concreta, y en la vida diaria muchos yabein resultan difíciles de distinguir de la mayoría que los rodea. Las cifras precisas también escasean: el censo de 2014 preguntó por la etnia, pero el desglose detallado nunca se publicó por completo. El nombre sigue figurando en la lista oficial, asociado a un pueblo definido por una tela que su propia fe hacía incómoda de producir.