Akit: erotismo

La versión local más extendida dice que los akit deben su nombre a rakit, la palabra malaya para balsa. Durante generaciones vivieron sobre el agua, en el lado de Riau del estrecho de Malaca. Familias enteras se desplazaban en balsa y en barco por los esteros de marea y los canales de manglar alrededor de la isla de Rupat y de la costa de Sumatra situada frente a ella. Pescaban, recogían moluscos, obtenían madera y productos del bosque, y desembarcaban cuando la temporada o la oportunidad de comerciar lo requerían. Más que cualquier costumbre concreta, ese modo de vida itinerante los distinguía de las aldeas malayas sedentarias de su entorno.

La mayoría de los akit viven hoy en aldeas fijas. Parte de ello se debe a años de reasentamiento impulsado por el gobierno dirigido a lo que Indonesia denomina comunidades consuetudinarias remotas, y parte a la atracción de las escuelas, las clínicas y el trabajo remunerado. Rupat sigue siendo su centro. Su propia lengua es una forma de malayo, lo bastante cercana al malayo de Riau como para que la gente discrepe sobre si cuenta como lengua separada, y casi todos hablan también indonesio. Por su lengua pertenecen al mundo malayo. Socialmente, durante mucho tiempo se han situado en su periferia.

La religión es donde más se nota esa periferia. En esta costa, hacerse musulmán ha significado durante mucho tiempo hacerse malayo, y muchos akit nunca dieron ese paso. La práctica más antigua se ocupa de los espíritus del bosque, del mar y de los antepasados, con curanderos que median entre las personas y esas fuerzas. El contacto prolongado con comerciantes y colonos chinos a lo largo de la costa de Riau dio lugar a matrimonios entre ambas comunidades. También llevó el budismo y la religión popular china a algunas aldeas akit, por lo que un apellido chino o un altar doméstico no es extraño allí. Las iglesias cristianas también tienen miembros akit, y algunas familias se han hecho musulmanas. En la práctica, los akit no siguen una sola religión. Siguen varias, una al lado de la otra.

Las autoridades indonesias incluyen a los akit entre los suku asli de Riau, los pueblos indígenas reconocidos de la provincia. Se agrupan con los sakai, los talang mamak y los bonai, y a menudo se describen como Melayu Tua, las poblaciones malayas más antiguas de la región. La denominación atrae cierta atención oficial, pero las presiones son las conocidas: la reducción de los manglares y del bosque, la expansión de las plantaciones y la cuestión de cuánto sobrevive del conocimiento de un pueblo de balseros sobre las mareas, los canales y las costas cuando ya nadie vive en balsas.