Musi: erotismo

Los musi reciben su nombre de su río, y el río todavía explica la mayor parte de lo que los distingue. Son el pueblo de la cuenca media y alta del Musi, en Sumatra Meridional, Indonesia, concentrados en las regencias de Musi Banyuasin y Musi Rawas. Sekayu, la capital de Musi Banyuasin, es su localidad más conocida. Las aldeas se extienden a lo largo del cauce principal y de los afluentes que los sumatranos meridionales llaman Batanghari Sembilan, los nueve ríos. Durante generaciones, el agua sirvió a la vez de camino, fuente de alimento y dirección. Las casas tradicionales se levantan sobre pilotes, el pescado de río es alimento cotidiano, y el lugar de residencia se describía primero como río arriba o río abajo.

Esa división entre río arriba y río abajo tiene una historia real. Palembang, en el curso bajo del río, fue el centro del comercio marítimo de Srivijaya y, más tarde, la sede del sultanato de Palembang. Su corte consideraba el interior como el uluan, la tierra interior que enviaba pimienta, productos forestales y tributo río abajo. Las comunidades del interior se organizaban en marga, unidades territoriales bajo un jefe llamado pasirah, y se regían por códigos consuetudinarios como el Simbur Cahaya. Los neerlandeses mantuvieron ese marco tras desmantelar el sultanato en la década de 1820. Sobrevivió a la independencia de Indonesia hasta que Sumatra Meridional sustituyó las marga por una administración de aldea estándar a comienzos de la década de 1980.

El musi es una lengua malayica, lo bastante cercana al malayo de Palembang como para que ambas se clasifiquen a menudo como variedades de una misma lengua, siendo la de Palembang la forma urbana moldeada por la antigua corte. El habla cambia notablemente de un distrito a otro, y a su alrededor se dan contrastes más marcados. El komering, al este, pertenece a la rama lampúngica, y el rejang, hablado en las tierras altas hacia Bengkulu, es por completo ajeno al malayo.

Los musi son musulmanes suníes, y el islam marca el ritmo de la semana y de la vida. Las bodas, las circuncisiones y los funerales traen consigo la recitación del Corán y comidas compartidas que reúnen a buena parte de la aldea. La música popular de la región, que también recibe el nombre de Batanghari Sembilan, combina una guitarra acústica solitaria con versos cantados de tono lastimero. La mayoría de los hogares se gana hoy la vida con las plantaciones de caucho y la palma aceitera, mientras que los yacimientos de petróleo y gas de Musi Banyuasin han traído trabajo asalariado y nuevos habitantes a distritos que antes solo miraban al río.