Jah hut: erotismo

Los jah hut son un pequeño pueblo orang asli de la península malaya. Algunos miles de ellos viven en aldeas repartidas por el borde de la selva y las zonas de plantaciones del centro de Pahang, en torno a Kuala Krau y Jerantut. Lo que más claramente los distingue es su lengua. El jah hut pertenece a la rama aslian de la familia austroasiática. Es, por tanto, un pariente lejano del jemer y del vietnamita, no del malayo que se habla en las ciudades cercanas, y es tan singular que los lingüistas suelen situarlo en una rama propia dentro del aslian. El gobierno de Malasia incluye a los jah hut entre los senoi, una de las tres divisiones oficiales de los orang asli, junto con los semai, temiar, semaq beri, che wong y mah meri.

Durante generaciones, los hogares jah hut cultivaron parcelas itinerantes de arroz de montaña y mandioca. También cazaban, pescaban y recolectaban productos del bosque, como el ratán, que comerciaban río abajo. El siglo XX redujo ese mundo. La tala de árboles, los proyectos de desarrollo de tierras y la expansión del caucho y la palma aceitera empujaron a la mayoría de las familias hacia la pequeña explotación agrícola y el trabajo asalariado, y hoy un aldeano jah hut tiene tantas probabilidades de sangrar caucheros como de adentrarse en la selva. Cada aldea está dirigida por un jefe, el batin. Al igual que otros orang asli, los jah hut se enfrentan a un problema de larga data: el Estado no reconoce plenamente sus derechos sobre las tierras consuetudinarias.

En las creencias tradicionales, las personas comparten el mundo con numerosos espíritus, y buena parte de ellos pueden causar enfermedades. Esta creencia dio lugar a la práctica por la que los jah hut son más conocidos desde fuera. Para tratar una enfermedad, un curandero determinaba qué espíritu era el culpable y encargaba tallar una figura de madera que lo representara. Llamada bes, la figura debía extraer la enfermedad del paciente para que pudiera ser expulsada. Estas tallas eran herramientas fabricadas para una única curación y luego abandonadas, no conservadas como objetos de herencia. Tras la documentación de la tradición por parte de investigadores externos, la talla también se convirtió en una artesanía destinada a la venta, y las figuras jah hut se conservan hoy en colecciones de museos.

La vida religiosa actual es mixta. Las prácticas espirituales más antiguas continúan, y algunos jah hut se han convertido al islam o al cristianismo. Casi todos hablan también malayo, por lo que mantener la lengua materna en el uso cotidiano es una cuestión real para una lengua con tan pocos hablantes.