Lanoh: erotismo

Los lanoh son uno de los pueblos más pequeños de Malasia: unos cientos de personas que viven a lo largo del curso alto del río Perak, alrededor de Lenggong, en el norte del estado de Perak. Son semang, uno de los pueblos de recolectores y cazadores forestales de la península septentrional que la antropología más antigua agrupaba bajo la etiqueta Negrito. Malasia los incluye entre los Orang Asli, el término oficial para las minorías indígenas de la península. Su lengua es lo que los distingue dentro de esa familia. Por ascendencia y forma de vida, los lanoh son semang, pero su lengua pertenece a la rama aslian central de la familia austroasiática, junto con el temiar y el semai. No pertenece a las lenguas aslian del norte de los jahai, los kensiu y los kintaq, pueblos semang a los que por lo demás más se parecen. La razón probable es el largo contacto con los vecinos temiar en las mismas tierras altas. Los lanoh nunca fueron un grupo unificado. Sus dialectos, el jengjeng y el yir, junto con el semnam, estrechamente emparentado, y el sabüm, hoy extinto, remontan a un conjunto de pequeñas bandas. Esas bandas cazaban con cerbatanas, recolectaban productos del bosque, comerciaban con aldeanos malayos y cambiaban de campamento con frecuencia.

El siglo XX llevó a los lanoh a asentarse en aldeas fijas. Durante la Emergencia malaya, de 1948 a 1960, el gobierno colonial y las guerrillas comunistas lucharon por la lealtad de la población del interior. En toda la península, las comunidades orang asli fueron reagrupadas y puestas bajo administración estatal. Más adelante, la tala y las plantaciones devoraron el bosque del que dependían los lanoh. Hoy la mayoría vive en asentamientos planificados. Combinan el trabajo asalariado y la recolección de ratán y otros productos forestales con la recolección que aún es posible. En la creencia tradicional, el bosque está lleno de espíritus ligados a animales, plantas y clima, y los chamanes tratan con ellos en nombre de la comunidad. Esa visión sobrevive junto al islam, que algunos lanoh han adoptado con el impulso constante de los programas de divulgación estatales. La lengua está en peligro, y las generaciones jóvenes se están pasando al malayo. El distrito natal de los lanoh también contiene el valle de Lenggong, Patrimonio Mundial de la UNESCO. Sus cuevas y yacimientos al aire libre guardan algunas de las pruebas más antiguas de presencia humana en la península, incluido el esqueleto conocido como Perak Man, de unos 10,000 años de antigüedad. Los lanoh no son una reliquia de ese pasado, pero pocas comunidades vivas se desenvuelven en un paisaje con una historia humana más larga.