Pacoh: erotismo

Los pacoh son un pueblo montañés katuico de la cordillera Annamita, que vive donde las tierras altas de A Lưới, al oeste de Huế, y las colinas de Quảng Trị descienden hacia la frontera con la provincia de Salavan, en Laos. El nombre suele traducirse como gente de las montañas, y así es como los habitantes de las tierras bajas de ambos lados siempre los han situado: agricultores de roza y quema en las crestas sobre la costa, en casas sobre pilotes, que responden ante los ancianos de la aldea y no ante ninguna corte. Vietnam no los registra como grupo étnico independiente. El Estado los clasifica como Tà Ôi, un pariente lingüístico cercano, y la mayoría de los pacoh acepta el trámite administrativo mientras mantiene firme la distinción en el ámbito doméstico. Laos los cuenta por separado.

El pacoh pertenece a la rama katuica de las lenguas austroasiáticas, con el tà ôi, el bru y el katu como parientes más cercanos, y los lingüistas lo conocen por un sistema vocálico amplio incluso para los estándares mon-jemer, y por un repertorio de palabras expresivas que imitan sonido, forma y movimiento. Carecía de escritura hasta que lingüistas misioneros idearon una grafía latina en los años sesenta, y hoy la alfabetización se realiza a través del vietnamita o del lao. La religión gira en torno a los espíritus. Arroyos, campos y árboles viejos poseen cada uno un yang que debe ser alimentado, y los muertos permanecen en la vida de la aldea. La gran ceremonia pacoh, Ariêu Ping, se celebra una vez por década o cada dos décadas: las familias exhuman a sus muertos de tumbas dispersas, lavan y vuelven a envolver los huesos, y los reentierran juntos en una casa-tumba tallada, con sacrificio de búfalos, gongs y días de agasajo a los invitados. Aza Koonh, la fiesta del arroz nuevo que cierra el año agrícola, fue incluida en 2019 en el patrimonio cultural inmaterial nacional de Vietnam. Las misiones protestantes han ganado conversos, pero los ritos ancestrales continúan junto a la iglesia.

El siglo XX atravesó de lleno el territorio pacoh. El Sendero de Ho Chi Minh cruzaba sus valles, Hamburger Hill se combatió en el valle de A Shau, y la antigua pista de aterrizaje de A So, en A Lưới, sigue siendo uno de los peores focos de dioxina de Vietnam. Los pacoh sirvieron en ambos bandos. Quienes se unieron al bando del norte adoptaron en masa el apellido Hồ, por lo que hoy tantos pacoh lo llevan, y el guerrillero Kan Lịch se convirtió en héroe nacional. Desde los años noventa, el arroz de roza ha dado paso a los arrozales, la yuca, el café y la acacia, y la carretera del paso hacia Laos ha convertido el sendero en una ruta comercial. Han desaparecido el limado de dientes y el estiramiento de los lóbulos de las orejas que antes marcaban la edad adulta. Las mujeres siguen tejiendo el tejido oscuro con cuentas propio de la región, que hoy se viste en las bodas y en los banquetes de reinhumación en lugar de a diario.