Udmurtos: erotismo

Los udmurtos son un pueblo de habla permia que habita el territorio boscoso de la cuenca media del Volga y el Kama, concentrado en la República de Udmurtia, entre los ríos Viatka y Kama, en lo que hoy es el centro de Rusia. Su lengua es una pariente cercana del komi y una pariente más lejana del húngaro y del finés, situada en el flanco oriental de la familia urálica: lo bastante alejada de los pueblos fineses bálticos como para que el parentesco solo sea perceptible para los lingüistas, pero lo bastante cercana al komi como para que ambas fueran en otro tiempo una sola lengua. Las antiguas fuentes rusas los llamaban votyakos, un nombre que han abandonado en gran medida; el autónimo udmurt es hoy el estándar, y la república y la lengua lo llevan.

Los cronistas rusos los conocieron como un pueblo forestal sedentario de apicultores, cultivadores de centeno y cazadores, y esa imagen sigue marcando la autopercepción rural: una cultura tranquila, de tendencia doméstica, menos expansiva que sus vecinos tártaros y rusos, con fama entre los etnógrafos de reserva y de tener la mayor concentración de pelirrojos naturales del mundo. La cuenca del Kama los integró en la órbita de Moscú en el siglo XVI, y el cristianismo ortodoxo llegó con el imperio, superpuesto a un sustrato animista más antiguo que nunca desapareció del todo. Los bosquecillos sagrados, lud y keremet, todavía se cuidan en algunas aldeas, y los rituales domésticos y de clan ligados a determinados árboles y manantiales sobrevivieron a la colectivización más o menos intactos. El resultado es una población que figura como ortodoxa en los papeles, pero que practica en casa una religión sincrética más discreta, con oraciones dirigidas a Inmar, el dios del cielo, junto a los santos.

Los beserman son la rama curiosa: un pequeño grupo del norte de Udmurtia que habla udmurto pero que históricamente ha recibido influencia musulmana y culturalmente se inclina hacia los mundos tártaro y chuvasio, probablemente descendientes de una población búlgara del Volga medieval que se asimiló lingüísticamente sin llegar a asimilarse del todo en lo demás. Se les reconoce como pueblo distinto en las categorías censales rusas, y la cuestión de si son o no udmurtos es una que la propia comunidad responde de forma distinta según a quién se pregunte. La política soviética del siglo XX dio a los udmurtos una república, una norma literaria y una industria editorial, pero también aceleró la rusificación; hoy la lengua retrocede en las ciudades pero mantiene su terreno en los pueblos, donde el bordado, el canto polifónico y una fuerte tradición de coro femenino siguen formando parte de la vida cotidiana y no del folclore escenificado.