Tula: erotismo

Los tula son un pueblo de montaña, y las montañas explican mucho de ellos. Su territorio es una meseta rocosa en el sur del estado de Gombe, en el noreste de Nigeria, a poca distancia de la ciudad de Kaltungo. La comunidad se organiza en torno a unos pocos asentamientos centrales cuyos nombres siguen marcando sus principales divisiones: Tula Yiri, Tula Wange y Tula Baule. Según los estándares nigerianos, son un pueblo pequeño que vive entre otros pueblos pequeños. Lo que los mantiene unidos es ese territorio, una lengua compartida y una larga costumbre de defenderse en un terreno difícil.

Esa lengua, también llamada tula, pertenece a las lenguas adamawa de la familia nigero-congoleña. Sus parientes más cercanos se hablan en comunidades de montaña vecinas, como los waja y los dadiya. Lo interesante es la lengua vecina. El tangale, que se habla en Kaltungo y en la zona circundante, es una lengua chádica, perteneciente a la familia afroasiática, que no guarda relación con la tula. La frontera entre los tula y sus vecinos más próximos es, por tanto, una de las divisiones lingüísticas más profundas de África, y la gente la cruza todos los días. El hausa es la lengua comercial común de la región, y el inglés es la lengua de la escuela y del gobierno.

El terreno dio forma a la historia de los tula. En el siglo XIX, el emirato fulani de Gombe se extendió por las llanuras circundantes, y los pueblos de montaña de esta parte de Nigeria usaron el terreno escarpado y accidentado para mantenerse fuera de su alcance y conservar su autonomía. El dominio británico, a comienzos del siglo XX, integró a los tula en la administración colonial del norte de Nigeria, y sus pueblos se encuentran hoy dentro del Área de Gobierno Local de Kaltungo.

La vida religiosa ha cambiado mucho en el último siglo. Las misiones cristianas penetraron profundamente en el sur de Gombe, y las iglesias son hoy el centro de la vida comunitaria para muchos tula, mientras que el islam también tiene sus propios seguidores. La antigua religión tradicional no ha desaparecido por completo. En toda la región, la fe está ligada a la identidad. Como sus vecinos, los tula se ven a sí mismos como una minoría distinta en un norte donde el islam y los hausa y fulani llevan mucho tiempo marcando el tono.

La mayoría de los tula siguen cultivando la tierra en sus distritos de origen o en sus alrededores. Muchos otros se han trasladado a Gombe y a otras ciudades nigerianas por estudios o trabajo, y llevan consigo el nombre y las montañas de las que procede.