Tabasaranos: erotismo

Pregúntele a un lingüista por los tabasaranos y la conversación derivará hacia la gramática: su lengua es famosa por un sistema de casos nominales que algunos análisis cuentan por decenas, construido apilando marcadores que indican dónde se encuentra una cosa y hacia qué dirección se mueve. Pregúntele a un tabasarano y es más probable que oiga hablar de un pueblo y de una línea familiar. Son un pueblo de las tierras altas del sur de Daguestán, arraigado en el paisaje de colinas y valles del interior a partir de Derbent, sobre todo en los distritos de Tabasaransky y Khivsky, con los lezguinos al sur, los agulis al oeste y los kaitagos al norte. Rusia los registra como una nacionalidad propia, de unas 150.000 personas, aunque están tan próximos a los lezguinos en la lengua y en la historia que algunas fuentes los clasifican como un subgrupo lezguino. El tabasarano pertenece a la rama lezguiana de la familia caucásica nororiental, con dialectos septentrional y meridional, y solo se convirtió en lengua escrita en la década de 1930, primero con letras latinas y después con cirílicas. Hoy se sigue enseñando como una de las lenguas literarias de Daguestán, pero la vida cotidiana funciona con varias lenguas a la vez: el tabasarano en casa, el ruso en la escuela y en el trabajo y, entre muchas personas mayores, el azerí, antigua lengua de mercado del sur, o el lezgui literario.

El nombre aparece en fuentes medievales árabes y persas como un pequeño dominio en el interior de Derbent, la puerta caspia por la que los ejércitos árabes combatieron desde el siglo VII, y el islam llegó temprano a los tabasaranos a través de esa frontera. Son musulmanes suníes de la escuela shafií, como la mayoría de los daguestaníes, y la religión forma parte de la semana ordinaria en lugar de mantenerse aparte: la mezquita del pueblo, la oración del viernes y los ritos islámicos de nacimiento, matrimonio y entierro, junto con las celebraciones del equinoccio de primavera compartidas con los pueblos vecinos. Antes del dominio ruso, la zona estaba dividida entre gobernantes locales, un maysum y un qadi, y fue absorbida por el Imperio ruso a principios del siglo XIX. El siglo XX llevó a muchas familias desde las colinas hasta la llanura caspia y hacia ciudades como Derbent y Majachkalá. Los pueblos tabasaranos son desde hace tiempo conocidos por la tejeduría de alfombras, trabajo sobre todo femenino realizado en telares domésticos, y las alfombras de pelo de lana denso y campos geométricos audaces todavía circulan en el comercio con el nombre de tabasarano. Eso dice más que cualquier censo: un trabajo paciente, patrones locales y un oficio doméstico que sobrevivió al imperio, a la revolución y al traslado a la ciudad.