Shaigiya: erotismo

Si se pregunta de dónde vienen los shaigiya, la respuesta es un tramo de río: el gran recodo del Nilo en el norte de Sudán, que discurre aproximadamente desde Korti río arriba, pasando por Merowe y Karima, hacia la Cuarta Catarata. El Dar al-Shaigiya es una franja verde y estrecha de palmeras datileras y pequeños campos encajonada entre el agua y el desierto abierto, y descansa sobre una historia muy antigua. El Jebel Barkal, la montaña sagrada del antiguo Kush, y las pirámides reales de Nuri y El-Kurru se alzan en territorio shaigiya. Las personas que viven hoy a su alrededor hablan árabe, son musulmanas suníes y toman su nombre de un antepasado llamado Shayig. Al igual que las otras tribus ja'ali del río, reclaman descender de al-Abbas, tío del Profeta. La mayoría de los historiadores los considera nubios de los antiguos reinos ribereños que adoptaron el árabe y el islam a lo largo de varios siglos.

Se hicieron famosos a caballo. A finales de los 1600, los shaigiya se sacudieron la autoridad de los jefes abdalab, que gobernaban esta parte del río en nombre del sultanato funy. Se convirtieron en una confederación independiente de secciones guerreras bajo sus propios reyes, llamados meks, y sus incursiones de caballería eran temidas a lo largo de todo el Nilo. Esto terminó en 1820, cuando el ejército turco-egipcio de Muhammad Ali avanzó hacia el sur y derrotó a los jinetes shaigiya con armas de fuego cerca de Korti. La memoria sudanesa sitúa a una mujer en el centro de aquella batalla: Mahira bint Abboud, recordada por haber empujado a los guerreros hacia delante. Después, los shaigiya cambiaron de rumbo. Entraron al servicio del nuevo gobierno como caballería irregular, tropas de guarnición y recaudadores de impuestos, y se pusieron de su lado contra la revuelta mahdista de los años 1880. Esa cercanía con el Estado se mantuvo en la época moderna. Junto con los ja'alin y los danagla, los shaigiya figuran entre los pueblos ribereños del norte que han aportado buena parte de la clase política, militar y administrativa de Sudán desde la independencia.

Su islam está marcado por las órdenes sufíes, y la Khatmiyya ha sido durante mucho tiempo fuerte en la región. Las tumbas de santos con cúpula y las reuniones de dhikr forman parte de la vida cotidiana de las aldeas. Muchos shaigiya viven hoy en Jartum, Omdurmán o en el Golfo en lugar de junto a las palmeras familiares, pero las aldeas ribereñas siguen siendo su base, y la música también. El canto shaigi, construido en torno a la lira tambor de cinco cuerdas, es uno de los sonidos regionales más reconocibles de Sudán, y es en las bodas donde suena con más fuerza. Algunos hombres y mujeres mayores todavía llevan shulukh, cicatrices en las mejillas que en otro tiempo permitían identificar el linaje de una persona de un vistazo. La costumbre ha desaparecido en gran medida.