Ait Abbas: erotismo

Los Aït Abbas son un pueblo cabilio de las montañas de Biban, la región escarpada donde la Pequeña Cabilia desciende hacia las altas llanuras del este de Argelia. Muchas tribus cabilias tienen su propio nombre y sus propios pueblos. Lo que distingue a los Aït Abbas es que alguna vez tuvieron un Estado propio. Durante unos tres siglos, su ciudadela de montaña, la Kalâa de Beni Abbès, fue sede de un reino independiente que trataba con Argel, España y sus rivales cabilios en sus propios términos. No deben confundirse con Beni Abbès, la ciudad-oasis sahariana situada muy al suroeste. Sus pueblos se asientan en crestas sobre el valle del Soummam, alrededor de Ighil Ali y la antigua Kalâa, en lo que hoy es la provincia de Béjaïa. Hablan cabileño, una lengua bereber, y viven cerca de una frontera lingüística: al cruzar los Biban hacia el sur se llega a la llanura de Medjana, donde toma el relevo el árabe. Son musulmanes suníes de la escuela malikí. En los pueblos, las familias marabutas y las cofradías sufíes han moldeado esa fe durante mucho tiempo más que los eruditos lejanos. Ighil Ali también dio una de las corrientes más curiosas de la historia cabilia: la familia Amrouche, conversa al catolicismo. Su hijo Jean se convirtió en un conocido poeta en lengua francesa y locutor de radio.

Un reino de montaña

El reino surgió a comienzos del siglo XVI, después de que los españoles tomaran Béjaïa y el antiguo orden de la costa se desmoronara. Sus gobernantes controlaban el paso conocido como las Puertas de Hierro, la principal ruta terrestre entre Argel y Constantina, y se esperaba que las columnas otomanas que lo cruzaban pagaran un peaje. La Kalâa se convirtió en una ciudad fortificada de artesanos, conocida por sus armas y por los finos mantos de lana burnus, todavía vinculados al nombre de Beni Abbès. Sus sultanes combatieron en ocasiones al gobierno otomano de Argel y en otras ocasiones formaron alianzas inciertas con él. También mantuvieron una larga rivalidad con el Reino de Kuku, en la Gran Cabilia. La casa gobernante sobrevivió como la familia Mokrani, que trasladó buena parte de su poder a la llanura de Medjana. En 1871, Cheikh Mohamed El Mokrani se alzó contra el dominio francés. La orden sufí Rahmaniyya se unió a él bajo el mando de Cheikh El Haddad, y gran parte de Cabilia lo siguió. La revuelta fue aplastada en menos de un año. Siguieron fuertes multas, confiscaciones de tierras y deportaciones a Nueva Caledonia. Hoy muchas familias aït abbas viven en Béjaïa, Argel y Francia, pero el nombre sigue representando una época en la que estas montañas no obedecían a ningún soberano exterior.