Kel Ahaggar: erotismo

Los kel ahaggar son los tuaregs del Hoggar, y el nombre dice justo eso: la gente del Ahaggar. El Hoggar es un macizo volcánico en el extremo sur de Argelia, un campo de agujas de basalto y mesetas de piedra levantadas del centro del Sáhara, y su altitud es lo esencial. A dos mil metros de altura en el Atakor, las noches son frías, la lluvia ocasional se acumula en charcas de roca que retienen agua mucho después de que el desierto circundante no tenga ninguna, y aparecen pastos donde el mapa indica que no debería haber nada. Ese es el margen en el que vivía una sociedad pastoril. Tamanrasset, un pueblo de guarnición hace un siglo, es hoy la ciudad a la que casi todas las familias kel ahaggar están vinculadas, independientemente de que alguien en ella siga desplazándose con camellos.

Hablan tamahaq, la variante septentrional del tuareg, una lengua bereber que sus parientes del sur en su mayoría pueden seguir y que los arabohablantes no entienden. Se escribe en tifinagh, un alfabeto geométrico y sobrio que sobre todo las mujeres han mantenido vivo, usado para cosas breves: inscripciones rupestres, mensajes, notas entre amantes, nunca para libros. El islam aquí es suní y malikí y se toma en serio, pero descansa sobre arreglos más antiguos que él. El rango y la descendencia pasan por la madre. La ancestra fundadora, Tin Hinan, yace según la tradición en una tumba de piedra en Abalessa, que los arqueólogos abrieron en los años veinte y hallaron ocupada. Los hombres se velan, enrollando el tagelmust sobre la cabeza y el rostro y manteniéndolo así en compañía; las mujeres no lo hacen, y son dueñas de las tiendas, los rebaños y el imzad, el violín de una cuerda que ningún hombre toca. La sociedad se ordenaba en grupos de tambor bajo un jefe supremo, el amenokal, cuya autoridad era portada por un tambor auténtico: nobles kel ghela en la cima, imghad vasallos bajo ellos, clanes religiosos, herreros y personas sometidas a servidumbre que trabajaban los huertos de los oasis. Los franceses quebraron la confederación en Tit en 1902; el amenokal Moussa ag Amastan llegó a un acuerdo tres años después, y el cargo sobrevivió como ceremonia más que como poder. Lo que acabó con la antigua economía fue el clima. Las sequías de los años setenta y ochenta mataron a los rebaños y empujaron a la mayoría de las familias hacia Tamanrasset, hacia el trabajo asalariado, el comercio, los empleos públicos y el ajetreo de una región fronteriza. El velo se mantuvo. También la poesía, y el ahal, la reunión vespertina donde hombres y mujeres intercambian versos y música, y donde las reputaciones se forjan o se destruyen.