Sakuye: erotismo

Los sakuye son un pueblo de camelleros del norte de Kenia que habla la lengua de sus vecinos ganaderos de vacuno. Su nombre procede de Saku, palabra borana que designa el monte Marsabit, y el relato habitual de su origen pasa por esa montaña: pastores de camellos emparentados con los rendille, que se desplazaron hacia el norte desde Marsabit, se mezclaron con los borana y adoptaron el dialecto borana del oromo, conservando sus camellos y buena parte de los ritos que los acompañan. El resultado es un pueblo que suena a borana y pastorea como los rendille, sin haber sido nunca plenamente lo uno ni lo otro. Hoy viven sobre todo en dos núcleos: alrededor de Dabel, cerca de Moyale, en el condado de Marsabit, y en el territorio de Waso, en el condado de Isiolo, a lo largo del Ewaso Ng'iro. Son unas decenas de miles.

Durante generaciones, los sakuye fueron socios del Worr Libin, la alianza encabezada por los borana que dominaba la región, lo que les dio un lugar en un orden político más amplio y acceso a sus pozos y pastos. Sus clanes cuentan una historia distinta a la de su lengua. El antropólogo Günther Schlee rastreó los vínculos de clan de los sakuye, a través de las fronteras étnicas, hasta los rendille, los gabra y varios grupos somalíes, todos herederos de una cultura más antigua de pastores de camellos, con sacrificios compartidos y un calendario ritual organizado en torno al rebaño. El islam llegó en la primera mitad del siglo XX y arraigó con firmeza, a menudo en una forma sufí vinculada al santuario del jeque Hussein en Bale, Etiopía. Dabel, en particular, llegó a ser conocida como un asentamiento de jeques y devotos. Los antiguos ritos del camello no desaparecieron tanto como quedaron integrados en la práctica musulmana.

La ruptura en la historia de los sakuye es la guerra del Shifta de los años sesenta, cuando secesionistas respaldados por Somalia combatieron al nuevo Estado keniano en todo el norte. Los sakuye fueron tratados como simpatizantes. Las fuerzas de seguridad los confinaron en aldeas vigiladas y mataron o confiscaron sus rebaños, de modo que un pueblo que había estado entre los propietarios de camellos más acomodados del distrito salió de la década casi sin ganado. Los hablantes de oromo en Isiolo siguen llamando a ese periodo gaaf daaba, el tiempo en que todo se detuvo. Muchos sakuye acabaron en los márgenes de la ciudad de Isiolo, donde fabricaban carbón vegetal, cultivaban pequeñas parcelas, trabajaban por un salario o vivían de la ayuda. Desde entonces los rebaños se han reconstruido, lenta y desigualmente, y el camello sigue siendo la medida de una vida sakuye como es debida, incluso para las familias que hoy no poseen ninguno.