Acholis: erotismo

Los acholi son un pueblo de habla luo de las praderas de sabana que se extienden a ambos lados de la frontera entre Uganda y Sudán del Sur, una única región cultural que los cartógrafos coloniales dividieron en dos y que los propios acholi siempre han tratado como una sola. Su lengua pertenece a la rama nilótica occidental, estrechamente emparentada con el lango, el alur y el luo del oeste de Kenia, todas descendientes de migraciones por el corredor del Nilo hace varios siglos. Un hablante de acholi y un hablante de luo keniano pueden alcanzar un entendimiento mutuo práctico en cuestión de minutos, pese a los mil kilómetros que los separan: el parecido familiar ha sobrevivido a la distancia.

La sociedad acholi precolonial estaba organizada en decenas de pequeños señoríos: los rwodi, gobernantes de entidades políticas basadas en linajes, cuya autoridad descansaba en el ganado, la responsabilidad ritual y la posición moral del jefe, más que en ejércitos permanentes. Esta estructura descentralizada moldeó la forma en que los acholi absorbieron todo lo que vino después: las incursiones esclavistas árabes y swahili desde el norte en el siglo XIX, el reclutamiento colonial británico que llevó a los hombres acholi de forma desproporcionada a los King's African Rifles y, más tarde, al ejército ugandés, y la larga catástrofe de la insurgencia del Ejército de Resistencia del Señor, desde finales de los años ochenta hasta los 2000, que desplazó a casi toda la población rural a campamentos durante casi dos décadas. La recuperación de ese periodo es lo bastante reciente como para seguir siendo un tema vivo y cotidiano, y no un capítulo cerrado de la historia.

El cristianismo (católico en el sur de Acholiland, anglicano más extendido en algunas zonas, con comunidades pentecostales más pequeñas) se superpone a un sustrato religioso anterior que en realidad nunca desapareció. Los espíritus ancestrales (jogi) y la autoridad moral de los muertos siguen dando forma a la manera en que se entienden la enfermedad, la desgracia y la reconciliación, y las ceremonias tradicionales de purificación, como el mato oput, el rito de la raíz amarga para resolver las muertes entre clanes, se recurrió a ellas con fuerza durante la reintegración posbélica, a veces con incomodidad junto a los tribunales formales.

La música lleva gran parte del peso cultural. El bwola, una gran danza circular interpretada tradicionalmente para los jefes, y la danza de cortejo larakaraka, con su percusión de calabazas, todavía se practican activamente, no se montan para los extranjeros. La cítara de cajón nanga y el piano de pulgar lukeme acompañan una poesía cantada en la que la alabanza, la queja y el chisme no son realmente categorías separadas, un registro en el que el poeta Okot p'Bitek se basó directamente en Song of Lawino, todavía la obra más leída de la literatura acholi fuera de la región.