Akiek: erotismo

Los Akiek son el pueblo de la miel de los bosques de las tierras altas del este de África. El nombre es una de las grafías de la palabra que también se escribe Okiek u Ogiek, y abarca unas dos docenas de pequeños grupos locales dispersos por la escarpa del Mau y el monte Elgon en Kenia, además de una rama meridional, generalmente llamada Akie, en la estepa masái del norte de Tanzania. Lo que los une no es un territorio único sino un modo de vida: la caza y, sobre todo, la apicultura, en bosques que sus vecinos ganaderos y agricultores en gran medida evitaron. Esos vecinos los agruparon bajo el nombre de Dorobo, de una palabra masái que designa a las personas sin ganado, es decir, a los pobres. Los Akiek consideran el término un insulto.

La miel es el centro de gravedad. Las colmenas son cilindros de madera ahuecados que se izan en las horquillas de los árboles, y los linajes tradicionalmente poseían franjas de bosque que suben por la escarpa, de modo que cada familia podía seguir las estaciones de floración de una altitud a otra. La miel era alimento, mercancía de trueque y dote matrimonial, y fermentada en cerveza sigue inaugurando ceremonias y acompañando bendiciones. Durante generaciones fue bajando hacia los masáis a cambio de ganado, una alianza estrecha pero nunca igualitaria. La lengua akiek pertenece al grupo kalenjin del nilótico meridional, lo que los convierte en parientes lingüísticos de los Nandi y los Kipsigis, pero muchas comunidades pasaron hace tiempo al maa o a una lengua kalenjin vecina. En Tanzania, la lengua antigua sobrevive sobre todo entre las personas mayores.

La iniciación a la edad adulta, tanto para niños como para niñas, sigue siendo la ceremonia más importante en muchas comunidades, con un largo período de reclusión y enseñanzas que no se espera que escuchen los extraños. La mayoría de los Akiek actuales son cristianos, a menudo superpuesto a una creencia más antigua en un creador, Tororet, y en espíritus ancestrales que se interesan por cómo se comportan los vivos.

La lucha decisiva del siglo pasado ha sido por el propio bosque. Los administradores coloniales se negaron a reconocer a los Akiek como una tribu con derecho a una reserva, luego declararon sus tierras bosque estatal o las entregaron a colonos, y el Kenia independiente siguió desalojándolos en nombre de la conservación. En 2017, el Tribunal Africano de Derechos Humanos y de los Pueblos dictaminó que Kenia había vulnerado sus derechos sobre el Mau, un hito para las reivindicaciones de tierras indígenas en todo el continente, y en 2022 ordenó reparaciones y un título colectivo. La aplicación ha sido lenta y los desalojos han continuado. El censo keniano de 2019 contabilizó unos 52,000 Ogiek, la mayoría de los cuales cultivan y crían ganado además de sus colmenas.