Ajuran: erotismo

Pregúntele a un anciano somalí por los ajuran y la conversación casi siempre gira en torno al agua. Desde aproximadamente el siglo XIII hasta finales del XVII, un sultanato ajuran gobernó los valles de los ríos Shabelle y Juba, en el sur de Somalia, y su poder se ejercía tanto a través de los pozos como de los ejércitos. Sus gobernantes procedían del linaje garen. Construyeron y mantuvieron pozos y cisternas de piedra caliza en el interior árido, algunos de los cuales siguen en uso, y cobraban tributo a las granjas a lo largo de los ríos y a los rebaños que acudían a beber. Su alcance se extendía a la costa de Benadir, donde Mogadiscio comerciaba a través del océano Índico, y en el siglo XVI las fuerzas ajuran combatieron contra los corsarios portugueses en esa costa. Con el tiempo, ese mismo control del agua se convirtió en motivo de queja. La tradición oral recuerda a los últimos gobernantes ajuran como severos, y a finales del siglo XVII las revueltas habían desmembrado el Estado.

La caída del sultanato no acabó con el clan. Hoy los ajuran son pastores, comerciantes y habitantes de ciudades en Somalia, en la Región Somalí de Etiopía y en el norte de Kenia, donde el condado de Wajir alberga una de las comunidades más grandes. Las genealogías somalíes suelen situarlos dentro de la familia de clanes hawiye. El somalí, una lengua cushítica, es la lengua cotidiana, pero la situación en Kenia es más complicada. Allí, los pastores ajuran convivieron durante generaciones con los pastoralistas oromo borana y se aliaron con ellos, y algunas secciones ajuran hablaban borana en casa. En esta zona fronteriza, la identidad de clan ha seguido las alianzas y los modos de vida tanto como la lengua.

El islam suní marca el ritmo del día, desde los horarios de oración y el ayuno del Ramadán hasta los contratos matrimoniales. Gran parte de lo que los tribunales tratan en otros lugares sigue correspondiendo al xeer, el derecho consuetudinario somalí: los ancianos negocian los acuerdos, y la compensación de sangre, llamada mag, pasa entre linajes y no entre individuos. Camellos, vacas y cabras siguen siendo la medida de la riqueza en el campo. En Kenia, las familias ajuran vivieron la guerra de Shifta en los años sesenta y el largo estado de excepción que siguió en el antiguo Distrito de la Frontera Norte. En las últimas décadas, la competencia con los vecinos degodia por los pastos, los pozos y los límites electorales ha derivado en enfrentamientos mortales en más de una ocasión. Siglos después del sultanato, la política ajuran sigue girando en torno al agua y a los pastos.