Afroárabes: erotismo

Los afroárabes son un pueblo de dos orillas, producto de mil años de tráfico monzónico a través del océano Índico y de la larga convivencia de la vida árabe y africana en sus bordes. La categoría es amplia y realmente disputada. Abarca la costa swahili, desde Lamu hacia el sur, pasando por Mombasa, Zanzíbar y Kilwa, hasta las Comoras, donde comerciantes omaníes y hadramíes se casaron con comunidades de habla bantú y construyeron una sociedad costera musulmana, mercantil y totalmente propia. Abarca también a los árabes ribereños y baggara de Sudán, cuyas genealogías llegan hasta Arabia mientras que su ascendencia es abrumadoramente local. Y abarca a las comunidades negras de Basora, los puertos del Golfo, Yemen y el Hiyaz, descendientes en su mayoría de africanos orientales llevados hacia el norte por un comercio de esclavos que los Estados del Golfo no abolieron formalmente hasta mediados del siglo XX. Pocas de estas personas usan el término en la vida cotidiana. Se llaman a sí mismas zanzibaríes, basrawi, sudaneses, omaníes.

El idioma sigue a la geografía. En África, la lengua costera es el swahili, una lengua bantú con una fuerte carga de vocabulario árabe, escrita durante siglos con caracteres árabes antes de que llegara el alfabeto latino; en otros lugares es el árabe, en sus variantes sudanesa, del Golfo e iraquí. El islam es casi universal y adopta matices locales: el sunismo shafi'i en la costa, el malikismo en Sudán, el ibadismo entre familias de origen omaní y el chiismo entre muchos iraquíes negros. Dos momentos se sitúan en el centro de la historia. En 869, los zanj, trabajadores de África oriental que desecaban las marismas salinas alrededor de Basora, se levantaron contra el califato abasí y dominaron la región durante catorce años. En 1964, la Revolución de Zanzíbar derribó el sultanato omaní que había gobernado la isla desde que Said bin Sultan trasladó allí su capital en 1840, y miles de familias árabes y mestizas huyeron a Omán, donde sus descendientes, hablantes de swahili, siguen siendo conocidos como zanzibaríes. Lo que mejor viaja son la música y la medicina. El laúd tanbura, la danza leiwah, interpretada en patios omaníes y emiratíes con letras en parte en swahili, y el zar, una ceremonia femenina de posesión espiritual que se extendió desde el Cuerno de África hacia Sudán, Egipto, Irán y el Golfo, son importaciones africanas que se convirtieron en partes corrientes de la vida árabe. El colorismo sigue siendo real en gran parte de la región, y la palabra abd todavía se usa como insulto.