Tigriñas: erotismo

Los tigrayos son un pueblo de las tierras altas del Cuerno de África, concentrado en la región de Tigray, en el norte de Etiopía, y al otro lado de la frontera, en el centro y el sur de Eritrea. La meseta en la que viven es muy elevada, y gran parte de ella se encuentra por encima de los 2,000 metros; el paisaje los ha moldeado: campos en terrazas excavados en laderas de piedra, iglesias talladas directamente en acantilados, pueblos encaramados allí donde el viento sopla con fuerza. Hablan tigriña, una lengua semítica descendiente del ge'ez, la lengua litúrgica de las iglesias ortodoxas etíope y eritrea. El pariente vivo más cercano del tigriña es el tigré, hablado por los vecinos de las tierras bajas; ambas se ramifican del mismo tronco etiosemítico que dio origen al amárico más al sur, aunque el tigriña ha conservado una estructura más cercana a su antecesor antiguo que el amárico.

El cristianismo aquí es antiguo, más que en la mayor parte de Europa. El Reino de Aksum, cuyas ruinas todavía se alzan en el centro de Tigray, se convirtió en el siglo IV, y la tradición ortodoxa que echó raíces entonces se ha mantenido más o menos sin interrupción desde entonces. Esta no es una fe que se lleve a la ligera. El calendario de ayunos es largo y se observa con rigor; los mercados semanales se vacían en los días sagrados; los niños son bautizados con nombres tomados de la liturgia ge'ez. Las iglesias excavadas en la roca de Gheralta y las comunidades monásticas dispersas por las tierras altas tigrayas siguen siendo lugares de culto en activo, no atracciones patrimoniales. Una población musulmana tigraya más pequeña, los jeberti, ha vivido junto a la mayoría cristiana durante siglos, en particular en Eritrea.

En lo político, los tigrayos han tenido una influencia muy superior a su peso demográfico en la historia moderna del Cuerno. La coalición encabezada por el TPLF gobernó Etiopía de 1991 a 2018, y la guerra que estalló en Tigray en 2020, uno de los conflictos más mortíferos del siglo XXI hasta ahora, ha dejado a una generación marcada por el desplazamiento, la hambruna y agravios sin resolver a ambos lados de la frontera con Eritrea. La lucha por la independencia de Eritrea, que terminó formalmente en 1993, también fue impulsada en gran medida por combatientes de habla tigriña, aunque las identidades políticas de los tigriñas eritreos y de los tigrayos etíopes han divergido considerablemente desde entonces.

Las costumbres cotidianas conservan su forma. El café se prepara como una ceremonia, no como una transacción: los granos verdes se tuestan sobre un brasero, se muelen a mano y se preparan en tres rondas sucesivas. La injera, una torta fermentada y ácida que se comparte en todo el mundo culinario etíope-eritreo, se sirve en una fuente comunal; comer de la porción de otra persona es un pequeño gesto de intimidad. Los chales blancos de algodón, el netela para las mujeres y el gabi para los hombres, siguen siendo prendas de uso diario en las tierras altas, no disfraces.