Oromos: erotismo

Los oromo son el grupo étnico más numeroso de Etiopía y uno de los más grandes del Cuerno de África, con algo más de cuarenta millones de personas repartidas por Oromía y extendidas hasta el norte de Kenia. Su lengua, el afaan oromoo, pertenece a la rama cushita de la familia afroasiática. Está emparentada con el somalí y el afar, pero es mutuamente ininteligible con el amárico, la lengua semítica del Estado etíope que comparten, a menudo con dificultades, desde hace más de un siglo. Hasta 1991 se prohibió su uso oficial. Hoy se escribe con un alfabeto de base latina llamado qubee, una ruptura deliberada con el alfabeto ge'ez empleado para el amárico y el tigriña, y esa elección ortográfica sigue teniendo peso político.

Las ramas principales, boran y barentoo en el nivel más amplio, y luego macha, arsi, wollo, salale y otras, se corresponden de manera aproximada con la geografía y los dialectos más que con fronteras rígidas. La religión es mixta, lo que complica las etiquetas simples: la mayoría son musulmanes suníes, sobre todo en el sur y el este, pero existen poblaciones ortodoxas y protestantes considerables, especialmente entre los macha del oeste. La antigua tradición indígena del waaqeffanna, el culto monoteísta a Waaqa, el dios del cielo, persiste, a veces junto a las religiones universales en lugar de ser desplazada por ellas.

Lo que distingue culturalmente a los oromo es el sistema gadaa, una forma indígena de gobierno que rota el poder entre clases de edad en ciclos de unos ocho años. Los hombres avanzan juntos por las etapas de la vida con responsabilidades definidas: guerreros, después dirigentes elegidos y, finalmente, ancianos rituales. La generación en el poder entrega el mando de forma pacífica al término de su mandato. La UNESCO lo reconoció como patrimonio cultural inmaterial en 2016. Entre los boran en particular, el gadaa sigue funcionando como una autoridad consuetudinaria paralela, que resuelve disputas y guía la vida pastoril en las mesetas áridas del sur de Etiopía y el norte de Kenia.

La historia oromo va a contracorriente de la narrativa etíope. Las expansiones del siglo XVI desde las tierras altas del sur remodelaron la región, y las conquistas de Menelik II a finales del siglo XIX integraron las tierras oromo en el imperio abisinio en condiciones que produjeron un resentimiento duradero. Esa tensión impulsa buena parte de la política etíope contemporánea: las protestas que derribaron al gobierno anterior en 2018 comenzaron en Oromía, y el primer ministro Abiy Ahmed es él mismo oromo, aunque la relación entre su administración y los movimientos nacionalistas oromo ha seguido siendo tensa. El café, que el mundo bebe a diario, se cultivó por primera vez en las tierras altas oromo de Kaffa y Sidamo. Su etimología se remonta a la propia región.