Masalit: erotismo

Los masalit son un pueblo agricultor sedentario del Dar Masalit («hogar de los masalit»), una franja de sabana que se extiende a ambos lados de la frontera entre Sudán y Chad, en lo que hoy es el Darfur Occidental y la región de Ouaddaï. Hasta 1922 gobernaron su propio sultanato, fundado a finales del siglo XIX por el sultán Abuker Ismail y mantenido frente a las sucesivas incursiones mahdistas, francesas y británicas, antes de ser absorbido por el Sudán anglo-egipcio. Ese recuerdo de una soberanía tardía y ganada con esfuerzo sigue marcando la forma en que los masalit hablan de sí mismos: no como una tribu dispersa en el mapa de otro, sino como una entidad política anexionada dentro de la memoria viva de la familia.

Su lengua, el masalit, pertenece a la rama maba de la familia nilo-sahariana, un pequeño grupo compartido con los maba de Ouaddaï y con unos pocos grupos chadianos más pequeños, y bastante distinta del árabe que hablan sus vecinos pastores. La mayoría de los masalit son bilingües en árabe por necesidad; la lengua del hogar sigue siendo el masalit. El islam llegó de forma gradual por las rutas comerciales del Sudán central y se consolidó bajo el sultanato, por lo que la práctica suní aquí es antigua y cotidiana en lugar de impuesta recientemente. Las órdenes sufíes, especialmente la tijaniyya, forman parte de la vida religiosa ordinaria, y la observancia del viernes convive con ritos agrícolas más antiguos ligados al ciclo del mijo y el sorgo.

La sociedad masalit se organiza en torno a la aldea y a su fursha, un notable local hereditario que gestiona la asignación de tierras y las disputas, un sistema que sobrevivió al fin del sultanato porque el Estado colonial y poscolonial lo consideró útil. La tierra, no el ganado, es la moneda de la pertenencia: la identidad masalit está ligada al cultivo de una parcela concreta heredada, lo que explica en parte que los conflictos de las últimas dos décadas hayan sido tan devastadores. La guerra de Darfur, iniciada en 2003, y la violencia renovada desde 2023 han empujado a cientos de miles de masalit a Chad, sobre todo en torno a Adré y Farchana, y la comunidad cuenta hoy con una diáspora considerable que no existía hace una generación.

La vida cotidiana de los masalit sigue apoyándose en lo que siempre ha tenido: el campo despejado, el tukul con techo de paja, las alianzas matrimoniales negociadas entre parientes extensos y una fuerte tradición oral de poesía y refranes en una lengua que, pese a todo, sigue transmitiéndose a los niños. El pueblo es menor en número en su propia tierra que hace veinte años, pero no ha desaparecido, en ningún sentido significativo.