Rungwa: erotismo

Los rungwa son un pequeño pueblo bantú del suroeste de Tanzania. Su territorio es la cuenca del lago Rukwa, una depresión baja en la rama occidental del Gran Valle del Rift, situada entre el lago Tanganica y las tierras altas de Mbeya. Ningún reino ni ningún gobernante famoso los dio a conocer. Lo que los distingue es una lengua propia y un sentido claro de ser rungwa, y no fipa ni pimbwe, aunque comparten buena parte de su historia y de su tierra con esos vecinos. El nombre se confunde con facilidad. También corresponde a un río que desemboca en el lago Rukwa y a una reserva de caza al noreste. Mucha gente lo confunde con Rungwe, el distrito volcánico de tierras altas al sureste, pero Rungwe es el hogar de los nyakyusa, un pueblo distinto.

Su lengua, también llamada rungwa, pertenece al grupo fipa-mambwe de las lenguas bantúes, que se extiende desde el país de Rukwa hasta el norte de Zambia. Sus parientes son el fipa, el pimbwe, el mambwe y el lungu. En la práctica, la mayoría de los rungwa hablan dos lenguas. Como en todo Tanzania, el suajili se usa en la escuela, en las oficinas del gobierno y en el mercado. Una lengua pequeña como el rungwa tiende a conservarse en el hogar, en los pueblos y entre los hablantes mayores, mientras que los más jóvenes alternan entre ambas sin pensarlo.

La vida cotidiana sigue las estaciones del valle. La mayoría de los hogares se dedica a la agricultura, y el lago Rukwa sostiene la pesca. El lago es poco profundo y su nivel puede subir o bajar bruscamente de un año a otro. Una sola y larga temporada de lluvias determina en gran medida cómo resultan las cosechas y las capturas. El siglo XIX trajo convulsiones. Bandas guerreras ngoni que se desplazaban hacia el norte desde el sur de África llegaron al vecino Ufipa, y las caravanas comerciales procedentes de la costa se adentraron profundamente en el interior. Después llegó el dominio alemán y luego el británico. Tras la independencia, la campaña de villagización de los años setenta trasladó a gran parte de la población rural de Tanzania a asentamientos planificados, y el campo del Rukwa cambió junto con el resto del país.

El cristianismo es la principal religión de la región. Sus raíces más visibles son las misiones católicas que echaron raíces en torno al lago Tanganica y en Ufipa desde finales del siglo XIX, aunque las creencias antiguas sobre los antepasados siguen vivas junto a él. Con más de 120 grupos étnicos en Tanzania, muchos de ellos mucho más numerosos, los rungwa son fáciles de pasar por alto. Lo más revelador de ellos es que han sobrevivido como un pueblo con nombre propio y lengua propia, en un país donde el suajili ha llevado durante mucho tiempo a todos hacia una identidad nacional compartida.