Ndali: erotismo

Los ndali son un pueblo bantú de las tierras altas donde el suroeste de Tanzania se encuentra con el norte de Malaui. Dos cosas los mantienen unidos: su lengua, el ndali, que sus hablantes llaman chindali o kindali, y una franja de tierras altas que se eleva desde el río Songwe hasta el distrito de Ileje. En el lado tanzano, la antigua costumbre de dar a una tierra el nombre de su pueblo sobrevive en una división administrativa llamada Bundali, el país de los ndali. Limita con Bulambya, el país de sus vecinos lambya. Al otro lado del río, en el distrito de Chitipa, en Malaui, viven ndali que dependen de otro gobierno desde la década de 1890. Fue entonces cuando los negociadores alemanes y británicos convirtieron el Songwe en una frontera colonial.

El ndali es una de las lenguas bantúes habladas a lo largo del corredor entre el lago Malaui y el lago Tanganica. La clasificación habitual lo agrupa con el nyakyusa, una lengua mucho más extensa hablada en las laderas y la orilla del lago más al este. Sin embargo, nadie aquí vive con una sola lengua. Los ndali tanzanos van a la escuela, comercian y tratan con la administración local sobre todo en suajili. Los ndali malauíes se relacionan con el Estado en inglés y en chichewa, y con el resto del norte en chitumbuka, la lengua de trabajo de la región. Un siglo de escolarización y administración por separado ha alejado a los dos lados. Los lingüistas que elaboraron un esbozo gramatical y un diccionario de la variedad malauí la consideran una variedad propia. Como la mayoría de las lenguas pequeñas de ambos países, el ndali vive sobre todo en el hogar y en la aldea, mientras que las lenguas nacionales se ocupan de la escuela y de los trámites.

La mayoría de los ndali son campesinos rurales que cultivan maíz, frijoles y otros alimentos básicos en las lomas y los valles. Para un pueblo dividido por una frontera fluvial, tener parientes en la orilla opuesta es algo habitual. El cristianismo llegó a la región con las misiones protestantes y católicas durante el período colonial y hoy es la religión mayoritaria, y las congregaciones eclesiales forman parte fundamental de la vida social de las aldeas. Junto a los nyakyusa, los ndali son un pueblo pequeño, y los forasteros los agrupan con facilidad bajo etiquetas regionales más amplias. La lengua, las colinas y el nombre de Bundali dejan clara la diferencia.