Oropom: erotismo

Los oropom, también llamados iworopom, oworopom, oyoropom u oropoi, ocuparon durante siglos buena parte de la antigua región ugandesa de Karamoya, así como zonas del monte Elgon y de los territorios kenianos de West Pokot, Trans Nzoia y Turkana. Con el tiempo se fundieron en gran medida con comunidades vecinas, entre ellas los iteso, karamojong, pokot, turkana y bukusu. Sus descendientes se reparten hoy en pequeños núcleos situados entre el Turkwel, las Chemorongit y el Elgon. Esa dispersión explica que no compartan una lengua común. Los iworopom-iteso hablan una lengua emparentada con el nilótico centro-oriental, y se registra además un idioma oropom propio de Karamoya que permanece sin clasificar.

La existencia de este pueblo se conoció a mediados del siglo XX, cuando J. G. Wilson halló en Karamoya útiles de piedra y cerámica de notable factura, que los habitantes locales no atribuían a sus propias tradiciones. Según la memoria oral, el territorio oropom fue invadido por oleadas sucesivas, primero de hablantes de proto-kalenjin y luego de los maliri. Entre los siglos XVII y XVIII, los movimientos de pueblos nilóticos provocaron asimilaciones y desplazamientos, y la expansión pokot empujó a muchos oropom hacia otras tierras. Su derrota decisiva habría ocurrido en el siglo XIX, cerca de Kacheliba, frente a los karamojong, hacia 1825 o 1830. Los supervivientes se dispersaron, aunque algunos asentamientos se mantuvieron hasta 1927. Los iworopom-iteso, ganaderos, conservan además una larga rivalidad con los karamojong por el robo de reses.