Jidwaq: erotismo

Pregunte a un somalí de las llanuras alrededor de Jijiga quién es, y la respuesta suele llegar como una cadena de padres recitada en lugar de un nombre de lugar. Los jidwaq son una de esas cadenas: un clan que traza su descendencia a través de la rama Absame de los Darod, una de las principales familias clánicas somalíes. La pertenencia pasa por la línea masculina y vive en la memoria más que en el papel. Aun así, saber dónde se sitúa uno en la genealogía determina qué ancianos hablan por uno y quién comparte la carga cuando una disputa se encarece.

Su territorio principal es la zona de Fafan, en la Región Somalí de Etiopía, con Jijiga, la capital regional, en su centro. Es un terreno abierto donde la ganadería y la agricultura se superponen. Las familias crían camellos, vacas, ovejas y cabras, y muchas también siembran sorgo y maíz cuando llegan las lluvias. Jijiga se ha convertido en una próspera ciudad comercial en la carretera hacia Hargeisa y el puerto de Berbera, más allá. Muchos hogares jidwaq mantienen ya un pie en ambos mundos, con ganado en los pastizales y parientes que regentan tiendas en la ciudad.

Hablan somalí, una lengua cushita de la familia afroasiática. Eso los sitúa en una misma comunidad lingüística con los somalíes de Somalia, Yibuti y Kenia, mientras que el oromo, una lengua cushita emparentada, se habla justo al oeste. El islam suní marca la vida cotidiana: horarios de oración, el ayuno del Ramadán, clases coránicas para los niños, y bodas y acuerdos que reúnen en una misma reunión a hombres religiosos y ancianos del clan. Los conflictos siguen resolviéndose habitualmente mediante el xeer, el derecho consuetudinario somalí, según el cual las compensaciones se negocian entre linajes en lugar de dejarse a los individuos.

La historia ha presionado con fuerza sobre este territorio. La expansión etíope desde Harar a finales del siglo XIX sometió las llanuras de Jijiga al dominio imperial, y los tratados de límites con las potencias coloniales atravesaron los pastizales somalíes. La guerra de Ogaden de 1977 y 1978 se libró sobre el mismo terreno, y Jijiga cambió de manos antes de que las fuerzas etíopes la recuperaran. Cuando el sistema federal de Etiopía creó la Región Somalí en la década de 1990, Jijiga se convirtió en su capital, situando la patria de los jidwaq en el centro de la política regional.

Entre los linajes del clan, los bartire ocupan un lugar especial en la memoria local gracias a Garaad Wiil Waal, un gobernante de la zona de Jijiga cuyos acertijos y pruebas de ingenio siguen circulando como cuentos populares que se narran a los niños somalíes.