Toposa: erotismo

Los toposa (también taposa, topotha o akara) son un pueblo nilótico agropastoril de la región de Greater Kapoeta, en el estado de Equatoria Oriental, en el sureste de Sudán del Sur, con algunas comunidades que se extienden hacia zonas vecinas de Etiopía y Kenia. Las estimaciones de población varían ampliamente, desde unas 150.000 hasta más de 500.000 personas, lo que convierte a los toposa en uno de los grupos étnicos más numerosos de Sudán del Sur. Pertenecen al conjunto ateker o karamojong de los pueblos nilóticos orientales y hablan una lengua mutuamente inteligible con el nyangatom, el jiye, el turkana y las lenguas karamojong de Uganda, o estrechamente emparentada con ellas.

Sociedad y subsistencia

El ganado ocupa el centro de la vida toposa como medida de riqueza, medio para la dote matrimonial y fuente de leche, carne y sangre, y se cría junto con cabras, ovejas y algunos camellos y burros. Las familias se desplazan según la estación en busca de agua y pastos, y en la temporada de lluvias también cultivan sorgo y otros cereales. En el pasado, los toposa participaron en el comercio de marfil. La vida política se rige por un sistema de clases de edad, clanes patrilineales y ancianos influyentes, junto con hacedores de lluvia y adivinos que median con los espíritus ancestrales y atienden la sequía y la desgracia. Una larga tradición de guerra de baja intensidad, principalmente el robo de ganado, ha marcado las relaciones con los turkana, los nyangatom, los didinga, los jiye y los murle, y durante las guerras civiles sudanesas los toposa se vieron arrastrados a alianzas cambiantes con fuerzas armadas rivales.

Apariencia y adorno

Los toposa suelen ser altos, delgados y de piel oscura. Ambos sexos practican la escarificación decorativa, con patrones en relieve trazados en el torso, la espalda y el rostro como marcas de belleza e identidad. Las mujeres llevan faldas y delantales de cuero con cuentas y gruesos apilamientos de collares de abalorios, además de pulseras y espirales de latón y hierro y, en algunas comunidades, adornos labiales, mientras peinan su cabello con ocre. Los hombres portan lanzas y cuchillos de hoja fijados a la muñeca o a los dedos, conservan pequeños taburetes de madera que funcionan también como reposacabezas y se adornan para las danzas con pintura corporal de ocre y tocados de plumas o de arcilla moldeada. Como sus parientes nilóticos, el adorno y la escarificación transmiten la edad, el estado civil, la riqueza y la pertenencia dentro de la comunidad.