Qassab: erotismo

Los qassab se definen, en primer lugar y sin rodeos, por un oficio. El nombre es la palabra árabe para carnicero, y en el norte de la India y en Pakistán esta comunidad musulmana ha sido desde hace tiempo la que sacrifica cabras, ovejas y búfalos, prepara las canales y vende la carne. Durante siglos, en esta región, casta y trabajo fueron de la mano, y el oficio acabó dando nombre a las personas. La mayoría de sus miembros actuales prefieren el nombre Qureshi, que los vincula con los quraish, la tribu árabe del profeta Mahoma. La afirmación reivindica tanto la dignidad como la ascendencia. Sigue un patrón más amplio del sur de Asia, en el que comunidades musulmanas de comerciantes adoptaron linajes árabes o nobles para resistir un rango social bajo. Los historiadores suelen rastrear la mayor parte de la comunidad hasta conversos locales.

Las familias qassab viven sobre todo en pueblos y ciudades. En la India se encuentran desde Delhi, Uttar Pradesh y Bihar hacia el oeste y el sur, a través de Rajastán, Gujarat y Maharashtra, y en Pakistán muchas familias se establecieron tras la Partición de 1947. Hablan lo que hablan sus vecinos: urdu casi en todas partes, junto con hindi, panyabí, guyaratí o maratí según la ciudad. Todas estas son lenguas indoarias, y no existe una lengua comunitaria propia. La religión es el islam suní, y atraviesa de lleno el trabajo. La carne debe ser halal, pronunciándose el nombre de Dios sobre el animal en el momento del sacrificio. Los días de mayor actividad del año llegan con el Eid al-Adha, cuando las familias compran cabras y carneros para el sacrificio y se reserva a un carnicero experto desde el amanecer.

Dentro de la comunidad, una vieja línea separa a los carniceros que manejan animales grandes, búfalos y vacuno, de los que trabajan con cabra y cordero, y esa línea ha tenido peso social. Las personas suelen casarse dentro del biradari, la hermandad de parentesco, y los consejos comunitarios han resuelto históricamente disputas y mantenido el orden en el oficio. En la India, grupos como la All India Jamiatul Quresh dan a la comunidad una voz política organizada, y muchos estados incluyen a los Qureshi como Other Backward Class. Gran parte de su historia reciente ha estado marcada por la política de la carne de vacuno. Las prohibiciones estatales del sacrificio de vacas, las redadas contra los mataderos sin licencia y los episodios de violencia de grupos de justicia por mano propia han golpeado directamente sus medios de vida. Cuando el propio oficio de carnicero cae bajo sospecha, ¿qué le ocurre a una comunidad de carniceros? Para muchas familias Qureshi, esa pregunta no es abstracta. Es el asunto de cada mañana.