Agalasos: erotismo

Los agalasos (Agalassoi) fueron un pueblo del antiguo Punjab que vivió cerca de la confluencia de los ríos Jhelum y Chenab, en lo que hoy es Pakistán, y que aparece en el registro escrito durante una sola temporada, a finales del 326 a. C., cuando Alejandro Magno descendió por los ríos con su flota y los destruyó como fuerza combatiente. Después no se vuelve a oír nada de ellos con ese nombre, y no puede demostrarse que ninguna comunidad actual descienda de ellos. Casi todo lo que se sabe procede de Diodoro de Sicilia, que los llama Agalasseis, y de un pasaje paralelo de Quinto Curcio Rufo que deja a las víctimas sin nombre. Arriano, el más riguroso de los historiadores de Alejandro, nunca los nombra. Eran vecinos de los sibos, que se sometieron a Alejandro. Los agalasos eligieron luchar. Diodoro les atribuye 40,000 hombres de infantería y 3,000 de caballería, cifras que deben leerse como una impresión de escala y no como un censo, aunque aun así implican una población campesina densa y varias ciudades amuralladas. No se menciona ningún rey. Eso encaja con la región, donde los malios y los oxidracas vecinos se gobernaban sin reyes, el tipo de organización política que los escritores sánscritos llamaban gana o sangha.

Derrotados en campo abierto, los supervivientes se dispersaron en sus ciudades, que fueron tomadas por asalto una a una, y sus habitantes fueron vendidos como esclavos. En una gran ciudad, donde unas 20,000 personas se habían refugiado, los defensores barricaron las calles y lucharon desde las casas, matando a suficientes macedonios como para que Alejandro hiciera quemar el lugar con la mayoría de sus habitantes dentro. Unos 3,000 ocuparon la ciudadela, pidieron clemencia y fueron perdonados. Curcio lo cuenta de otro modo: en su versión, los habitantes encendieron ellos mismos los fuegos y murieron en ellos junto a sus mujeres e hijos. Parece un precursor del posterior jauhar rajput, aunque una sola escena retórica romana es un terreno frágil para esa afirmación. Quiénes eran en términos indios sigue siendo una cuestión abierta. Su lengua no quedó registrada, aunque un prácrito indoario temprano es la suposición razonable, y los griegos no dicen nada de sus dioses. A comienzos del siglo XX, historiadores indios leyeron el nombre griego como una deformación del sánscrito Agrashreni, más o menos «el gremio principal», una corporación guerrera del tipo que menciona el Arthashastra. Otros los relacionan con los agreya de Agroha, en Haryana, la ciudad que la comunidad mercantil de los agrawal honra como su sede ancestral. Ninguno de estos vínculos está probado. Los agalasos siguen siendo lo que las fuentes hicieron de ellos: un nombre, un recuento de muertos y un recordatorio de que los pequeños estados del Punjab le costaron caro a Alejandro.