Apatani: erotismo

Los apatani (también llamados tanii) son un pueblo tibetobirmano del valle de Ziro, en el distrito de Lower Subansiri, en el estado de Arunachal Pradesh, en el Himalaya oriental, en el noreste de la India. Habitan una meseta alta, compacta y fértil, donde desde hace mucho tiempo practican una forma intensiva y sedentaria de agricultura. Su lengua pertenece al grupo tani de la familia sino-tibetana, emparentada con la de los vecinos nyishi y con la de otros pueblos tani. Las estimaciones sitúan la población apatani en unas 40.000 a 60.000 personas. Destacan por una sociedad aldeana inusualmente densa y permanente para los pueblos de las colinas de la región.

Sociedad y subsistencia

Los apatani son reconocidos por el cultivo sostenible del arroz en húmedo, realizado sin animales de tiro ni arados, en el que los campos en terrazas inundados funcionan también como estanques para peces, integrando el cultivo de arroz y la piscicultura en los mismos terrenos. Los bosquecillos de bambú, los pinares y los huertos domésticos completan un paisaje muy gestionado que ha atraído la atención internacional como modelo de uso ecológico del territorio. La sociedad es patrilineal y está organizada en clanes; la riqueza, el estatus ritual y las disputas se regulaban tradicionalmente a través de un consejo de ancianos. La fe indígena, Donyi-Polo, venera al Sol (Donyi) y a la Luna (Polo) como principios cósmicos supremos, expresados mediante cánticos dirigidos por sacerdotes y festividades estacionales como Myoko y Dree. El cristianismo también ha ganado adeptos en las últimas generaciones.

Apariencia y ornamentación

Los apatani presentan los rasgos físicos comunes a los pueblos tibetobirmanos de las tierras altas de la región. Son conocidos en la etnografía sobre todo por una llamativa tradición antigua de adorno facial entre las mujeres, que llevaban grandes tapones circulares en la nariz (yaping hullo), encajados en los laterales de la nariz, y tenían tatuajes oscuros que descendían de la frente hasta la barbilla. Estas prácticas, antaño marcadores de identidad y belleza, se abandonaron más tarde en el siglo XX, de modo que hoy solo las mujeres mayores las conservan. Los hombres llevaban tradicionalmente el pelo recogido en un moño sobre la frente, sujeto con una horquilla de latón o de caña, y también se tatuaban. Las prendas de algodón tejidas a mano, los adornos de caña y bambú y los collares de cuentas completan la indumentaria tradicional, que todavía se luce en las fiestas junto a la ropa moderna de uso diario.