Afroiraníes: erotismo

Los afroiraníes no están unidos por una lengua, una tribu ni una fe propia. Lo que los define es la ascendencia y la memoria. Sus antepasados fueron trasladados a través del océano Índico desde África Oriental, y las familias que fundaron en la costa sur de Irán conservaron fragmentos de aquella travesía en el tambor, el canto y los ritos de sanación, mucho después de que los nombres de las antiguas tierras de origen se hubieran desvanecido. La mayoría vive en las provincias de Hormozgán y Bušehr, en ciudades como Bandar Abbas, Minab y Bušehr, y en la isla de Qeshm. Comunidades más pequeñas viven en Juzestán y Baluchistán. En general, se consideran ante todo iraníes y habitantes de su propia costa, no una minoría separada.

El comercio que los trajo creció en el siglo XIX. Comerciantes omaníes y del Golfo transportaban personas esclavizadas desde Zanzíbar, la costa suajili, Etiopía y Somalia para trabajar como buceadores de perlas, marineros, jornaleros y criados domésticos. Algunos terminaron muy tierra adentro, en los hogares de las élites qayaríes de Shiraz y Teherán. Un decreto real prohibió el tráfico marítimo en 1848, pero el contrabando continuó, y la esclavitud no fue abolida formalmente hasta 1929. Las familias liberadas se fundieron en gran medida con las comunidades persas, árabes y baluchis de su entorno. Se casaban con miembros de esas comunidades y hablaban el persa, el árabe o el baluchi de sus vecinos.

La herencia más clara vive en el ritual. En la costa sur, la enfermedad y la desgracia se atribuyen a los vientos: espíritus que se asientan en una persona y deben apaciguarse en lugar de expulsarse. Las personas tocadas por un viento se unen a los ahl-e hava, la gente del viento. Ceremonias como el zar y el noban las reúnen en largas noches de tambor, cántico y trance, dirigidas por un baba o una mama. Los cantos mezclan persa y árabe con suajili. Los afroiraníes son musulmanes, en su mayoría chiíes, con suníes entre los baluchis y en algunas zonas de la costa. Las ceremonias de los vientos se celebran junto a la mezquita y el Muharram, no en contra de ellos, y atraen a vecinos sin ninguna ascendencia africana.

El reconocimiento público es reciente. Durante gran parte del siglo XX, los afroiraníes apenas aparecían en las historias nacionales. Haji Firuz, la figura de cara ennegrecida que baila por las calles antes del Nowruz, solo recientemente ha sido objeto de críticas abiertas. Desde los años 2000, historiadores, fotógrafos y los propios afroiraníes registran el pasado de la comunidad según sus propios términos. Las raíces africanas de la música bandari, el sonido de percusión intensa de las bodas del sur, se debaten ahora con más franqueza.